La importación de gas desde Venezuela: ¿Una opción viable para Colombia?
Desde la llegada del gobierno del presidente Gustavo Petro, la importación de gas natural desde Venezuela se ha convertido en una opción, pese a que en Colombia aún existen recursos que se pueden explotar. Esta importación de gas natural desde Venezuela se pretende hacer a través de Ecopetrol y usando el gasoducto Antonio Ricaurte, que tiene 224 kilómetros entre Ballena (La Guajira) y Bajo Grande (Venezuela), pero está inactivo desde el 2015.
Retos para la importación de gas venezolano
Sin embargo, el presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), Frank Pearl, asegura que, aunque es bueno tener varias alternativas para garantizar el suministro en el país, la primera opción siempre debe ser el gas natural nacional. "Hay que privilegiar la oferta de gas colombiana porque genera impuestos, regalías, trabajo bien remunerado, fortalece cadenas de valor y billones de dólares que pueden irrigarse para desarrollo regional. El gas importado no tiene eso", destaca.
A esto se suma que, según la ACP, actualmente existen 5 retos que, por ahora, hacen inviable la posibilidad de importar gas venezolano. Estos retos son de capacidad, calidad, confiabilidad, oportunidad y legalidad.
- Capacidad: Actualmente no se conoce exactamente cuál es la capacidad del gasoducto para traer el gas natural desde Venezuela a Colombia.
- Calidad: Colombia cuenta con una regulación bastante robusta en este tema para cumplir con los distintos estándares internacionales, pero se desconoce la calidad del gas natural de Venezuela.
- Confiabilidad: Gran parte de la matriz energética de Venezuela depende de las generadoras térmicas que necesitan el gas venezolano para operar. Por lo tanto, es posible que Venezuela priorice sus propias necesidades antes que enviar gas a Colombia.
- Oportunidad: Actualmente, existen diferentes puntos del gasoducto que están discontinuados en Colombia y las estaciones de compresión fueron desmanteladas. Poner en operación estas facilidades podría demorar entre dos y tres años.
- Legalidad: Las sanciones petroleras que Estados Unidos podría restaurar contra la estatal venezolana PDVSA podrían impedir que Ecopetrol, que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York, haga negocios con esta empresa.
Alternativas a la importación de gas venezolano
Ante este panorama, el gremio petrolero destaca que en Colombia existen 18 proyectos de empresas privadas que pueden aportar 250 millones de pies cúbicos día de gas natural para garantizar el suministro en el país en el corto plazo (hasta 2028). Mientras que los descubrimientos que se han dado en el Mar Caribe (costa afuera) no solo abastecerían el mercado nacional a largo plazo, sino que también podrían generar excedentes de gas natural para la exportación.
En conclusión, la importación de gas natural desde Venezuela enfrenta varios retos que hacen inviable esta opción por el momento. El gobierno colombiano debería priorizar la exploración y explotación de sus propios recursos de gas natural, así como apoyar los proyectos de empresas privadas para garantizar el suministro en el país a corto y largo plazo.