Sismos en Colombia: un país sísmicamente activo
Colombia es un país sísmicamente activo, pues hay diferentes placas tectónicas que interactúan entre sí (Nazca, Sudamérica y Caribe) creando una dinámica geológica compleja, lo que hace que se originen sismos en la mayor parte del territorio.
¿Por qué ocurren los sismos?
Los sismos son sacudidas que se producen por la liberación de energía acumulada y que se propagan en forma de ondas. Cuando estas llegan a la superficie, generan movimientos que las personas pueden percibir y que, de acuerdo a su nivel de intensidad, pueden derivar en daños sobre las estructuras y sobre la naturaleza (como agrietamientos y derrumbes).
Se originan debido a varias causas. La primera son los movimientos de las placas tectónicas, que producen deformaciones y rupturas en las que, súbitamente, se libera energía acumulada. La segunda son los volcanes: tanto el fracturamiento de roca como el movimiento de fluidos al interior del volcán causan sismos volcánicos. La tercera son algunas actividades humanas, como la extracción de recursos energéticos, el uso de agua en pozos profundos y la inyección de fluidos en el subsuelo.
Magnitud y profundidad de los sismos
La magnitud y la profundidad de un sismo se calculan utilizando datos recopilados a través de una serie de equipos que se encuentran en estaciones de monitoreo ubicadas a lo largo de un territorio. Estos registran los movimientos del terreno y, a partir de ellos, se calcula la energía sísmica liberada en la fuente.
La magnitud es una medida de la energía liberada por un sismo, y se expresa en una escala logarítmica. Cada unidad de aumento en la magnitud representa un aumento de 10 veces en la energía liberada. Por ejemplo, un sismo de magnitud 5.0 libera 10 veces más energía que un sismo de magnitud 4.0.
La profundidad de un sismo es la distancia desde la superficie de la Tierra hasta el punto donde se origina el sismo. Los sismos se clasifican según su profundidad en superficiales (menos de 70 km), intermedios (entre 70 y 300 km) y profundos (más de 300 km). Los sismos superficiales son los que suelen causar más daños.
Recomendaciones en caso de un sismo
Según la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres -UNGRD- estas son las medidas y recomendaciones que se deben tener en caso de un sismo:
- Mantener la calma y no entrar en pánico.
- Ubicarse en un lugar seguro, lejos de ventanas, puertas externas, paredes y objetos que puedan caer.
- Si es posible, evacuar el edificio y dirigirse a un lugar abierto.
- Si no es posible evacuar, ponerse en posición fetal bajo un mueble resistente, cubriéndose la cabeza y el cuello con las manos.
- Alejarse de postes de luz, cables eléctricos y árboles.
- No utilizar ascensores.
- Después del sismo, revisar si hay heridos o daños y reportarlos a las autoridades.
Recuerda que estar preparado y saber qué hacer en caso de un sismo puede salvar vidas.