La preocupante situación de las matrículas en colegios privados y públicos colombianos
Cada vez menos estudiantes están llegando a las instituciones educativas, lo que comienza a generar inquietud.
Los colegios colombianos, tanto privados como públicos, se enfrentan a una situación cada vez más difícil: la escasez de estudiantes. Este fenómeno, que se viene observando en los últimos años, se ha hecho más evidente en el cierre del año, cuando inicia el periodo de matrículas.
Son varios los factores que contribuyen a esta situación. El aumento en el precio de las matrículas, la disminución de la calidad educativa y, sobre todo, la reducción de la población infantil en las familias colombianas son los principales.
Según el informe del Laboratorio de Economía de la Educación de la Universidad Javeriana, en la década de 1950 y 1960, el 20 % de la población tenía menos de 6 años. En 2024, esa cifra se redujo al 8,4 %.
En el año 2000, el 35,9 % de la población tenía 16 años o menos, edad en la que la mayoría de las personas están en etapa escolar. En 2024, este porcentaje cayó al 24,9 %.
Esta disminución de la población infantil se refleja directamente en las matrículas escolares. Según el diario La República, en 2023 hubo cerca de 9,5 millones de estudiantes en educación preescolar, básica y media. Esto representa una caída del 1,9 % con respecto a 2022, cuando fueron 9,7 millones. Esta es la reducción más alta de los últimos años.
Los colegios han señalado que, si bien ha habido un aumento en el precio de las matrículas, este no supera el permitido por la ley. Incluso, algunas instituciones han optado por no subir sus precios para evitar un mayor descenso en el número de estudiantes.
Otro factor que también puede estar influyendo en la disminución de las matrículas es la migración de personas. Si bien este fenómeno no es nuevo en Colombia, en los últimos años ha aumentado considerablemente.
Según datos de la Aeronáutica Civil y Migración Colombia, se estima que cerca de 1.244 personas salen del país cada día con la intención de no regresar. Algunas de estas personas son familias completas que buscan un futuro diferente para sus hijos en el exterior.
El cierre de colegios privados
En los últimos años, varios colegios privados han tenido que cerrar sus puertas por diferentes razones, incluyendo la falta de equilibrio económico y la incapacidad de adaptarse a las nuevas dinámicas sociales y educativas.
En Bogotá, más de 700 colegios privados han cerrado en los últimos años. En 2024, varios colegios de gran reputación y tradición también han cerrado.
Esta situación se ha observado en colegios de todos los estratos sociales. Desde los colegios más exclusivos, que tienen que cerrar por los altos costos que no pueden sostener con la cantidad de estudiantes inscritos, hasta los colegios más humildes, donde los padres de familia tienen que buscar cupos en las instituciones distritales.
Recomendaciones
Para abordar esta compleja situación, es necesario que los colegios y las autoridades educativas trabajen juntos para implementar estrategias que permitan garantizar el acceso a la educación de todos los niños y jóvenes colombianos.
Algunas de las medidas que se pueden tomar incluyen:
- Regular el aumento de las matrículas para evitar que los precios se vuelvan prohibitivos para las familias de bajos ingresos.
- Mejorar la calidad de la educación pública para hacerla más atractiva para las familias que actualmente optan por los colegios privados.
- Implementar programas de apoyo a las familias que tienen dificultades para pagar las matrículas escolares.
- Promover la migración ordenada y legal para evitar que las familias abandonen el país en busca de mejores oportunidades.
Solo mediante un esfuerzo conjunto podremos garantizar que todos los niños y jóvenes colombianos tengan acceso a una educación de calidad.
