El consumo de helado sigue imparable en España a pesar de la subida de precios
El helado se ha encarecido sensiblemente en el último año, con un aumento medio del 12%. Esta subida, provocada por el alza del precio de las materias primas, ha situado el litro de helado en 4,6 euros. Sin embargo, y de forma sorprendente, este encarecimiento no ha provocado una caída del consumo, sino que ha llevado a un cambio en los canales de venta. Los supermercados, con precios más bajos, están ganando terreno a las heladerías tradicionales.
Los supermercados, el canal de venta preferido
Así lo confirman los últimos datos de ventas de este producto por canales, que muestran una clara tendencia: en los supermercados se vende ya el 65% del total de litros de helado en España. Los supermercados se han convertido así en el canal de compra preferido para el helado, según los datos del panel de consumo alimentario del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. En el lado opuesto se encuentran las heladerías y las tiendas online. Los artesanos son los que menos venden, con apenas un 2% del total.
El precio marca la diferencia
¿Por qué este cambio de tendencia? La clave está en el precio. Mientras que el precio medio del helado se sitúa en 4,6 euros el litro, en los supermercados este precio baja hasta los 4,39 euros de media. En las heladerías, sin embargo, el precio sube hasta los 7,7 euros el litro. Esta diferencia de precio ha favorecido las ventas de los supermercados, que ofrecen un producto al que no se quiere renunciar. De hecho, los españoles siguen consumiendo la misma cantidad de helado que el año anterior, a pesar del encarecimiento general.
Tres litros de helado por persona
Según los datos, entre junio de 2023 y mayo de 2024, se han consumido en España 140 millones de litros de helado. Esta cifra es apenas un 0,6% inferior a la del año anterior. Por tanto, cada español ha consumido una media de 3 litros de helado por persona, un 1,6% menos que el año pasado. Sin embargo, este descenso es modesto si se tiene en cuenta que el gasto de cada consumidor en helado ha aumentado un 11% hasta los 14 euros per cápita.
La crisis del azúcar, culpable del encarecimiento
El encarecimiento del helado es una consecuencia directa de la crisis del azúcar registrada durante el verano pasado, en el peor momento posible. El 80% del helado que se consume durante todo el año se vende en los meses estivales, y fue ahí donde empezaron a subir los precios de tarrinas y cucuruchos. Era inevitable, según los heladeros, ya que desde junio a septiembre de 2023 el precio del azúcar había registrado subidas superiores al 40% en comparación con el año anterior, impactado por la evolución de divisas como el dólar o el real brasileño, el petróleo, India o la guerra de Ucrania.
El sector heladero, en pleno auge
A pesar del encarecimiento del helado, el sector heladero está viviendo un momento de auge. En 2023, impulsados por el calor extremo, la producción española se disparó un 25%, hasta los 402,3 millones de litros de helado. Esto supone un 43% más que en 2020 y el mejor dato de toda la serie histórica. España se sitúa así como el cuarto mayor productor de helado de la UE, un puesto que ostenta desde el año pasado.
