Los Ayuntamientos españoles aumentan su deuda y rompen la tendencia de saneamiento de sus finanzas municipales

Los Ayuntamientos de España están incrementando su deuda, rompiendo así la tendencia de saneamiento de sus finanzas municipales registrada en los años anteriores. Según los datos publicados este viernes por el Ministerio de Hacienda, al cierre del ejercicio pasado, los 8.132 consistorios de todo el país registraron un pasivo conjunto de 18.145 millones de euros, lo que supone un ligero aumento del 2,9% (o 500 millones) respecto a las cifras de 2022. En el mapa interactivo que encontrarás a continuación, puedes consultar la deuda de tu localidad en 2023 y la variación en los últimos cuatro años.

¿Qué Ayuntamientos han aumentado su deuda?

Las cifras difundidas por Hacienda permiten comparar el incremento de la deuda durante la última legislatura de los alcaldes. Los datos reflejan que, en los últimos cuatro años, uno de cada tres regidores ha reducido la deuda. Entre los que la han aumentado se encuentran los sospechosos habituales: los municipios de más de 100.000 habitantes más hipotecados son los que más han incrementado sus compromisos financieros. Se trata de Jerez, Parla, Jaén y Marbella, entre otros, una lista en la que también destaca Barcelona. La mayoría de estas localidades arrastran problemas financieros desde hace más de una década. Durante los años del bum inmobiliario, se embarcaron en ambiciosos proyectos urbanísticos que, al estallar la burbuja del ladrillo, dejaron sus arcas municipales temblando. Todavía están pagando las consecuencias de aquello.

¿Qué Ayuntamientos han reducido su deuda?

Si a los ayuntamientos se les unen las diputaciones, los consejos, los cabildos insulares y las mancomunidades —que, juntos, forman el subsector de las entidades locales—, la deuda viva total alcanzó los 23.317 millones de euros, 300 más. Todas estas cifras, correspondientes a la última legislatura, suponen volver a los niveles previos a la crisis sanitaria y económica de la COVID-19. Algo que también certifica el Banco de España: aunque sus cifras exactas no coinciden con las que publica Hacienda, los dos organismos dibujan la misma tendencia a lo largo de la legislatura.

Ayuntamientos y deuda por habitante

Cada ayuntamiento, sin embargo, es un mundo, y mientras unos hacen más profundo el agujero, otros van achicando poco a poco agua. Del total de los municipios, algo más de 2.700 (el 33%) lograron reducir entre 2019 y 2023 el nivel de pasivo medio por habitante. A la cabeza de esta corrección se situaron Valdeprado (Soria), Grajera (Segovia), Puebla de la Sierra (Madrid), Campo (Huesca) e Hinojosa del Valle, en Badajoz.

Por su parte, otros 1.178 consistorios (el 14,5% del total) empeoraron su nivel de deuda por habitante en el periodo analizado. En algunos municipios, este deterioro es meramente anecdótico, ya que supone un aumento del agujero por persona inferior a 10 euros. Sin embargo, en otros, el aumento del déficit por vecino es alarmante. Es el caso de Carrión de los Céspedes (Sevilla), la Merindad de Valdeporres (Burgos), Barbate (Cádiz), Plasenzuela (Cáceres) y, sobre todo, Huévar del Aljarafe (Sevilla).

Comportamiento virtuoso de las entidades locales

Pese a las grandes cifras y al aumento general del pasivo, explica Diego Martínez López, catedrático de Economía en la Universidad Pablo Olavide de Sevilla e investigador en Fedea, las entidades locales han mostrado un "comportamiento bastante virtuoso" a lo largo del último año. La razón que subyace a este argumento es que la deuda ha aumentado a un ritmo menor que el déficit, lo que demuestra que gran parte de las corporaciones locales han amortizado parte de sus números rojos y saneado sus cuentas.

Según los datos del Banco de España a los que hace referencia el experto, en 2023 la deuda ha aumentado en 267 millones de euros, mientras que el déficit lo hizo en más de 1.200 millones. "Que en esta circunstancia solo se haya registrado un pasivo de 267 millones es sorprendente", afirma. Esto permite a los municipios afrontar el año 2024 —cuando vuelven a estar en vigor las reglas fiscales que ponen límites al déficit y la deuda— desde un punto de partida relativamente cómodo.

Las entidades locales son tradicionalmente el subsector más saneado de las administraciones públicas. Esto se debe a varios motivos que provienen tanto del lado de los ingresos como del de los gastos. Los municipios gozan del principio de suficiencia financiera, que otorga capacidad y margen para decidir, en materia fiscal y de endeudamiento, sobre los recursos necesarios para financiar la prestación de servicios que asumen.