La Autodeterminación del Sáhara Occidental y los Acuerdos Europeos

BRUSELAS, marzo 2024 — La jurisdicción europea se encuentra en un momento decisivo respecto a las relaciones entre la UE y Marruecos, con el foco en el Sáhara Occidental. La Abogada General de la UE, Tamara Cápeta, propuso recientemente al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) la anulación del acuerdo de pesca sostenible con Marruecos. Este movimiento judicial se fundamenta en la consideración de que el mencionado acuerdo no respeta el principio de autodeterminación de los saharauis al no reconocer al Sáhara Occidental como un territorio 'separado y distinto' de Marruecos.

La cúspide de la justicia europea evalúa esta propuesta que apunta a preservar la autonomía y los derechos del pueblo saharaui. A pesar de que la aplicación del protocolo de pesca ha caducado en julio de 2023, afectando significativamente a las flotas españolas, el Tribunal General, en una instancia anterior, respaldó la anulación del acuerdo pesquero y su protocolo. Ahora el TJUE debe resolver si confirma o revoca los recursos de casación presentados frente a esta sentencia.

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Representación y Derechos del Pueblo Saharauí

Una arista clave de este debate es la representación del pueblo del Sáhara Occidental. Según Cápeta, el Frente Polisario, reconocido como representante legal del pueblo saharaui por la ONU desde 1979, refleja los intereses de, por lo menos, una parte significativa de la población. Esta falta de un representante oficial presenta desafíos en el ámbito internacional, agregando una capa de complejidad al disfrute y beneficio de sus recursos naturales, incluidos los recursos pesqueros.

Errores y Consideraciones en el Acuerdo Arancelario Preferencial

Además, Cápeta señaló el error del Tribunal General al residenciar el acuerdo arancelario preferencial que incluye al Sáhara Occidental. Contrario a lo sostenido en el acuerdo de pesca, este sí trata a los territorios de manera diferenciada. Sin embargo, esto no exime al Consejo de la UE del deber de obtener consentimiento de los saharauis cuando establece acuerdos que afectan su territorio.

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Impacto y Futuro de los Acuerdos Comerciales

Las conclusiones de la Abogada General no son vinculantes, pero históricamente el TJUE tiende a seguirlas. La sentencia definitiva podría alterar drásticamente la naturaleza de los acuerdos comerciales entre la UE y Marruecos, así como establecer un precedente importante en relación con los derechos de autodeterminación de los pueblos y el uso de sus recursos naturales.

Etiquetado de Productos y el Reconocimiento del Sáhara Occidental

En este contexto, también surge la necesidad de etiquetar correctamente los productos procedentes del Sáhara Occidental. El no hacerlo infringe el requisito de proporcionar información 'correcta, neutral y objetiva' en el etiquetado de productos dentro de la UE, y dicha omisión sería contraria a la posición declarada de la UE sobre el territorio del Sáhara Occidental.