Hace 108 años nacía Bill Meléndez, el animador de Snoopy y Charlie Brown
El 15 de noviembre de 1916 nació en Hermosillo, Sonora, José Cuauhtémoc Meléndez, conocido mundialmente como Bill Meléndez, uno de los principales creadores de "The Peanuts". Su nombre se convirtió en sinónimo de talento, creatividad y un legado que perdura en la memoria de generaciones.
Los inicios de un genio de la animación
Meléndez se trasladó a Los Ángeles con su familia, donde estudió en el Chouinard Arts Institute. Comenzó su carrera en 1938 en Walt Disney Studios, donde trabajó en clásicos como "Bambi", "Fantasía" y "Dumbo". Posteriormente, colaboró con Warner Bros., animando a personajes icónicos como Bugs Bunny y el Pato Lucas.
El nacimiento de "The Peanuts"
En los años 50, Meléndez animó personajes de "Peanuts" para anuncios de Ford. Su trabajo impresionó a Charles M. Schulz, creador de los personajes, quien lo eligió para llevarlos a la pantalla. Esta colaboración dio como resultado más de 60 episodios de media hora, cuatro películas y alrededor de 400 anuncios.
"A Charlie Brown Christmas", un clásico navideño
El especial televisivo "A Charlie Brown Christmas", producido y dirigido por Meléndez, se convirtió en un clásico navideño que marcó un antes y un después en la animación televisiva. Ganó un Emmy y un Peabody, y estableció un estándar para los futuros especiales de "Peanuts".
La voz de Snoopy y Woodstock
Una de las contribuciones más memorables de Meléndez fue prestar su voz a Snoopy y Woodstock. Aunque los personajes no hablaban, Meléndez creó efectos vocales distintivos que se convirtieron en parte esencial de su identidad, haciendo reír y emocionando a millones de espectadores.
Reconocimientos y legado
A lo largo de su vida, Meléndez recibió numerosos premios, entre ellos ocho Emmy y una nominación al Oscar. Su trayectoria no solo impactó en la industria del entretenimiento, sino que también introdujo elementos de la cultura mexicana en sus proyectos.
Bill Meléndez falleció el 2 de septiembre de 2008 en Santa Mónica, California, a los 91 años, dejando un legado que sigue siendo celebrado en todo el mundo.
