La NASA se encuentra en un período de dos semanas en el que no podrá comunicarse con sus misiones en Marte debido a la conjunción solar. Durante este tiempo, la Tierra y Marte estarán en lados opuestos del Sol, lo que dificulta la transmisión de señales de radio. Sin embargo, esto no significa que las misiones estén inactivas. Los rovers Perseverance y Curiosity seguirán monitoreando las condiciones en la superficie marciana, mientras que el helicóptero Ingenuity estudiará el movimiento de la arena. Los orbitadores Mars Reconnaissance Orbiter y Odyssey seguirán tomando imágenes de la superficie. Además, la nave espacial MAVEN recopilará datos sobre la atmósfera marciana. A pesar de la interrupción en la comunicación, la NASA continúa recopilando datos durante este período.
Esta conjunción solar ocurre cada dos años y es un fenómeno en el que los dos planetas quedan temporalmente invisibles el uno para el otro. El gas ionizado emitido por la corona del Sol puede interferir con las señales de radio enviadas desde la Tierra a Marte. Como medida de precaución, la NASA ha optado por retrasar las comunicaciones con sus misiones en Marte durante este tiempo.
La conjunción solar comenzó el 11 de noviembre y durará hasta el 25 de noviembre. Durante este período, la NASA se abstendrá de enviar nuevas instrucciones a sus vehículos exploradores y naves espaciales en Marte. Sin embargo, se espera que las misiones reanuden la comunicación y transmitan los datos recopilados una vez que el período de conjunción solar haya terminado.
