La NASA está lista para revelar las primeras imágenes de la muestra más grande jamás recolectada de un asteroide en el espacio. La misión OSIRIS-REx recogió roca y polvo del asteroide Bennu en octubre de 2020 y regresó con éxito a la Tierra hace poco más de dos semanas. Ahora, el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston está analizando minuciosamente estas muestras para obtener pistas sobre los orígenes del sistema solar y de la vida misma. Los científicos están emocionados de estudiar esta muestra, que puede proporcionar información sobre cómo se formaron los planetas y los componentes básicos que llevaron a la vida en la Tierra.
Se cree que Bennu es un remanente del sistema solar primitivo, con una superficie seca y caliente sin evidencia de flujo de agua. Sin embargo, contiene una sorprendente cantidad de materiales ricos en carbono, incluidos compuestos orgánicos y minerales inorgánicos como los carbonatos. La cantidad de material recolectado en la cápsula del OSIRIS-REx superó los límites esperados, lo que ha llevado a un proceso meticuloso de limpieza y recolección. El equipo de curación de astromateriales en el Centro Espacial Johnson de la NASA está emocionado de analizar y secuenciar estas muestras casi hasta la escala atómica para obtener una mejor comprensión de su composición y de la historia geológica del asteroide Bennu.
La conferencia de prensa de la NASA programada para el 11 de octubre revelará los resultados finales de este estudio y proporcionará un mayor conocimiento sobre el origen del sistema solar y las posibles implicaciones para la evaluación de asteroides similares. Mientras tanto, la misión OSIRIS-REx ahora se dirige hacia otro asteroide llamado Apophis para continuar con la exploración espacial.