Un innovador marcapasos cerebral alivia los síntomas del párkinson
Un dispositivo inteligente implantado y controlado por la actividad cerebral del paciente ofrece un tratamiento personalizado y constante para abordar los problemas de movilidad y el insomnio asociados con la enfermedad de Parkinson.
Estimulación cerebral profunda adaptativa (aDBS)
Esta nueva técnica, conocida como estimulación cerebral profunda adaptativa (aDBS), es una evolución de la estimulación cerebral profunda (ECP), utilizada durante años para tratar el Parkinson y otros trastornos neurológicos. El nuevo dispositivo monitorea la actividad cerebral e identifica anomalías, aplicando impulsos eléctricos precisos. Este mecanismo de retroalimentación constante mitiga los síntomas a medida que se manifiestan.
La terapia complementa la medicación que los pacientes suelen tomar para controlar sus síntomas. Proporciona menos estimulación cuando la medicación está activa (para prevenir movimientos excesivos) y más estimulación cuando el efecto del fármaco disminuye (para combatir la rigidez muscular).
Ventajas sobre la ECP convencional
El dispositivo aDBS, desarrollado por la Universidad de California en San Francisco, es más efectivo que la ECP convencional, que suministra un nivel fijo de estimulación. Esto puede provocar efectos secundarios no deseados porque el cerebro no siempre requiere la misma intensidad de tratamiento. La nueva técnica ajusta la estimulación en tiempo real, según la información cerebral.
Resultados prometedores
En un ensayo clínico con cuatro individuos que recibían tratamiento convencional de ECP, el dispositivo aDBS redujo sus síntomas en un 50%. Tres de los participantes pudieron identificar cuándo estaban bajo tratamiento aDBS, debido a la notable mejoría en sus síntomas.
El estudio fue dirigido por Philip Starr, profesor de Cirugía Neurológica y codirector de la Clínica de Trastornos del Movimiento y Neuromodulación de la UCSF. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Nature Medicine.
Implicaciones para otros trastornos neurológicos
Los investigadores están trabajando en tratamientos similares de estimulación cerebral avanzada para una variedad de trastornos neurológicos. "Observamos un impacto significativo en los pacientes, con potencial no solo en el Parkinson, sino también en afecciones psiquiátricas como la depresión y el trastorno obsesivo-compulsivo. Esto marca el comienzo de una nueva era en las terapias de neuroestimulación", afirma Starr.
La aDBS también podría ayudar a mitigar los síntomas motores diurnos y reducir el insomnio en pacientes con Parkinson. La UCSF ha realizado un segundo ensayo con cuatro pacientes con Parkinson y uno con distonía, un trastorno del movimiento relacionado. El estudio, publicado en Nature Communications, demostró que el dispositivo reconoce la actividad cerebral asociada con diferentes estados de sueño y patrones que sugieren que una persona podría despertarse durante la noche.