El Departamento de Salud de Sudáfrica ha confirmado el fallecimiento de un joven de 19 años en la Prisión de Pollsmoor, tras un brote epidémico de difteria que fue detectado inicialmente en ese centro penitenciario. Este brote ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias y penitenciarias del país, llevando a medidas de intervención y prevención para contener la enfermedad.
Ante la confirmación del brote, el Ministerio de Salud efectuó un seguimiento inmediato a los contactos cercanos del prisionero fallecido, identificando a 55 individuos y realizando pruebas médicas. Ocho internos más dieron positivo en la enfermedad, dos de ellos presentando síntomas leves, lo que evidencia la facilidad de contagio del patógeno. Las personas infectadas y sus contactos directos han sido puestos en aislamiento para prevenir una mayor propagación del brote en la institución correccional.
Como medida adicional, el Departamento de Servicios Penitenciarios, en conjunto con el equipo de enfermedades infecciosas, ha instaurado una campaña de vacunación en la sección afectada de la prisión para proteger tanto a los prisioneros como al personal de la infección.
Este incidente en Pollsmoor resalta la urgencia de mantener altos índices de inmunización en entornos de alto riesgo como lo son las prisiones. Asimismo, refleja la importancia de la vacunación temprana contra la difteria en la población general, reafirmando el compromiso de las autoridades sanitarias con la prevención y el control de enfermedades infecciosas en Sudáfrica.