Monterey despunta como uno de los destinos turísticos más mágicos que surgieron de la industria de la alcachofa. La zona costera de California, conocida como «el plato de ensalada del mundo» (The Salad Bowl of the World), ha ganado esta reputación gracias a generaciones de trabajo, innovación y un clima ideal para la agricultura. Con un suelo fértil y un clima templado, esta región produce una variedad de cultivos que alimentan al mundo, como lechuga, brócoli, coliflor y tomates. Pero entre estos tesoros agrícolas, las alcachofas ocupan un lugar muy especial.
Monterey County es el lugar perfecto para el cultivo de alcachofas durante todo el año gracias a la niebla costera y las brisas frescas. De hecho, casi dos tercios de las alcachofas del mundo provienen de esta región, donde se encuentra Castroville, un pequeño poblado de menos de 10 mil habitantes conocido como la «Capital Mundial de la Alcachofa».
La ruta de la alcachofa: un recorrido gastronómico por Monterey
Esta ruta ofrece un entretenido recorrido de más de 20 paradas, que incluyen restaurantes, granjas y eventos que celebran esta delicia culinaria. La experiencia destaca el patrimonio agrícola de la región y su pasión por la alcachofa, pero también la belleza de las costas de Monterey y de rincones como Carmel-by-the-Sea.
El origen de la industria de la alcachofa en Monterey
Todo comenzó en la década de 1920, cuando Andrew Molera introdujo el cultivo de alcachofas en el condado de Monterey tras descubrir un cardo comestible en la costa de San Mateo. Junto con sus agricultores arrendatarios, fundó Monterey Bay Artichoke Growers, Inc. y comenzaron a comercializar alcachofas bajo la marca Sea-Lion. El liderazgo de Molera fue clave para establecer la industria de la alcachofa en esta región y consolidar a Castroville como la Capital Mundial de la Alcachofa.
El festival anual de la alcachofa
Este vibrante evento, que se celebra desde hace más de 60 años, reúne a agricultores, chefs, artistas y visitantes para rendir homenaje a la verdura oficial del estado de California. Cada junio Castroville se convierte en un centro de gran actividad con mercados de agricultores, competencias culinarias con temática de alcachofas, catas de vino y espectáculos musicales. Las demostraciones de cocina son un punto destacado, donde los chefs locales muestran formas creativas de preparar alcachofas, desde delicias fritas y rellenas hasta cupcakes de alcachofa, demostrando la versatilidad de este delicioso ingrediente.
Paradas destacadas de la ruta de la alcachofa
La ruta de la alcachofa no solo invita a explorar el corazón agrícola de Monterey y su vibrante cultura de la granja a la mesa, sino también a disfrutar de la destacada naturaleza de la región en recorridos panorámicos. Además de deleitarse con originales platillos, esta ruta es una auténtica celebración del sabor, la tradición y el sentido de comunidad de Monterey.