Descubren planeta que da pistas de cómo será la Tierra cuando el Sol se "apague"
Un equipo internacional de investigadores ha descubierto un planeta rocoso orbitando una estrella muerta, lo que proporciona información sobre el posible destino de la Tierra dentro de miles de millones de años, cuando el Sol se convierta en una enana blanca.
Un vistazo al futuro de la Tierra
El planeta, situado a unos 4.000 años luz de la Vía Láctea, ofrece una "mirada al futuro" de la Tierra, según los investigadores. En unos 8.000 millones de años, el Sol se habrá expandido hasta convertirse en una gigante roja, engullendo a Mercurio y Venus en el proceso.
A medida que la estrella se expanda, su masa disminuirá, lo que obligará a los planetas a migrar a órbitas más lejanas. La Tierra podría sobrevivir trasladándose a una órbita dos veces mayor que la actual, quedando fuera del alcance de la estrella moribunda.
Un sistema planetario similar al nuestro
El sistema planetario descubierto es similar al sistema Sol-Tierra, con una enana blanca aproximadamente la mitad de la masa del Sol y un planeta del tamaño de la Tierra en una órbita dos veces mayor que la actual de la Tierra.
Los investigadores creen que este podría ser el destino de la Tierra, aunque es poco probable que el planeta albergue vida en ese momento debido a su gran distancia de la tenue enana blanca.
Un mensaje esperanzador
A pesar de la inevitable desaparición del Sol, el descubrimiento ofrece un mensaje esperanzador sobre la posible supervivencia de la Tierra.
Aunque la Tierra puede cambiar drásticamente en los próximos miles de millones de años, el estudio sugiere que nuestro planeta podría sobrevivir y continuar existiendo en una nueva configuración dentro de nuestro sistema estelar.