Descubriendo la fibra betaglucano, aliada para perder peso
La investigación en torno a la microbiota intestinal continúa revelando hallazgos significativos. El estudio de los diferentes tipos de fibra alimentaria está ganando protagonismo, y un reciente trabajo realizado con ratones apunta a un tipo específico de fibra con potencial para favorecer la pérdida de peso: el betaglucano, presente en la avena y la cebada.
Publicado en el "Journal of Nutrition", el estudio sugiere que el betaglucano, una fibra soluble en agua, posee propiedades para controlar los niveles de azúcar en sangre y contribuir a la pérdida de peso, incluso en dietas altas en grasas.
Estudio y resultados
Investigadores de la Universidad de Arizona y la Universidad de Viena llevaron a cabo un estudio de 18 semanas con ratones para evaluar los beneficios de diferentes tipos de fibra, incluyendo el betaglucano de avena y cebada, dextrina de trigo, pectina, almidón resistente y celulosa. Si bien todas las fibras influyeron en el microbioma de los ratones, el betaglucano mostró un efecto diferencial.
"Sabemos que la fibra es beneficiosa, pero existen muchos tipos diferentes. Queríamos determinar cuál sería la más adecuada para promover la pérdida de peso y mejorar la homeostasis de la glucosa", explica el biomédico Frank Duca de la Universidad de Arizona.
Los ratones suplementados con betaglucano experimentaron un aumento de la bacteria "Ileibacterium intestinal", previamente asociada con la pérdida de peso. Tras 10 semanas, estos ratones mostraron una reducción significativa del peso corporal y la grasa en comparación con los alimentados con otras formas de fibra.
Beneficios adicionales
Además de favorecer la pérdida de peso, el betaglucano también aumentó los niveles de ácido butírico en el intestino de los ratones. Este ácido de cadena corta induce la liberación del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1), una proteína que estimula la liberación de insulina.
"Parte de los beneficios de la fibra se deben a la liberación de GLP-1 y otros péptidos intestinales que regulan el apetito y el peso corporal. Sin embargo, creemos que el betaglucano tiene otros efectos secundarios beneficiosos, como mejorar la salud de la pared intestinal o brindar beneficios periféricos al hígado", agrega Duca.
Perspectivas futuras
Aunque se necesitan más investigaciones para corroborar estos hallazgos en humanos, los resultados del estudio sugieren que algunos tipos de fibra podrían ser más efectivos que otros para promover la pérdida de peso y mejorar el control de la insulina. El betaglucano, en particular, se perfila como una opción prometedora para futuras intervenciones nutricionales.