Instituto de Astrofísica de Canarias investiga asteroide con potencial colisión terrestre
Investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad Complutense de Madrid están estudiando el asteroide 2023 FY3, un objeto celeste que podría impactar la Tierra en los próximos cien años. Este asteroide, aunque de tamaño modesto, tiene una órbita similar a la de nuestro planeta. La comunidad científica se ha movilizado para analizar en detalle su composición, tamaño y la posible amenaza que representa.
Análisis detallado del asteroide 2023 FY3
El asteroide 2023 FY3, descubierto recientemente en abril de 2023, ha capturado la atención por su ronda cercana a la órbita de la Tierra. Aunque mide solo 5 metros de diámetro, su potencial roce con nuestro planeta lo convierte en objeto de escrutinio científico. El estudio liderado por la investigadora Julia de León del IAC tiene como fin examinar los cuerpos celestes que podrían presentar un peligro de colisión con la Tierra, poniendo un énfasis particular en aquellos cuyo tamaño oscila entre los 100 metros y 1 kilómetro.
El conocimiento sobre los asteroides del tipo Arjuna, a los cuales pertenece el 2023 FY3, es todavía limitado. Estos cuerpos forman el cinturón de asteroides más próximo a nuestro planeta y requieren de una observación continuada para determinar su trayectoria y características.
Telescopios canarios en la investigación espacial
Para estudiar el 2023 FY3 se han empleado recursos destacados como el Gran Telescopio Canarias (GTC), situado en el Observatorio del Roque de los Muchachos. Se utilizó para realizar observaciones espectroscópicas en la investigación. El Telescopio Gemelo de dos metros (TTT), ubicado en el Observatorio del Teide, también tuvo un papel relevante en el análisis de la curva de luz del objeto. Estas observaciones se extendieron durante dos meses tras hacerse público el descubrimiento del asteroide.
La parte dinámica de la investigación incluyó simulaciones numéricas de N-cuerpos realizadas por el grupo de investigación AEGORA, perteneciente a la Facultad de Ciencias Matemáticas de la Universidad Complutense. Esta fase del estudio es esencial para comprender el comportamiento orbital del asteroide y prever posibles escenarios de colisión.
Colaboración interinstitucional para la seguridad planetaria
La investigación es fruto de la colaboración entre varias instituciones, incluyendo el IAC, la UCM, Grantecan y Light Bridges S.L. Su objetivo primordial no solo es hacer avanzar la ciencia astronómica sino también aportar datos claves para la seguridad de nuestro planeta ante posibles impactos de cuerpos celestes.
Cronograma de seguimiento y conclusiones actuales
Raúl de la Fuente Marcos, investigador de la UCM, ha detallado que ahora se tiene información sobre la composición superficial del asteroide y su rápido giro. Tal conocimiento permite teorizar que 2023 FY3 podría ser un fragmento de un asteroide mayor y que ha experimentado resonancias orbitales con la Tierra.
El estudio en curso seguirá monitoreando el asteroide y expandirá los datos disponibles, esenciales para una posible catalogación del objeto como amenaza menor o para la implementación de estrategias de mitigación en el caso de que la probabilidad de impacto aumente.
Si bien la posibilidad de colisión existe, los expertos recalcan la importancia de estudiar estos cuerpos celestes para entender mejor los riesgos y elaborar respuestas adecuadas en caso de una amenaza inminente. Con datos más precisos y análisis continuados, se espera poder prevenir cualquier eventualidad catastrófica.