La Armada Argentina adquiere cuatro helicópteros italianos para vigilancia marítima
La Armada Argentina está a punto de incorporar a su flota cuatro helicópteros AW109 fabricados por el grupo italiano Leonardo, destinados a tareas de vigilancia y control del Atlántico Sur.
Características de los AW109
Los AW109 son helicópteros bimotores medianos que pueden configurarse para cumplir con diversas funciones, desde vigilancia e inteligencia electrónica hasta ayuda médica en emergencias. Cuentan con un piloto automático de cuatro ejes, radar de navegación y búsqueda, y un guinche lateral capaz de levantar hasta 272 kilos.
Financiación y cronograma de entregas
La compra se financiará con un préstamo de 67 millones de dólares otorgado por SACE, la agencia italiana de crédito a la exportación. Los pagos comenzarán dos años después de la firma del contrato. Las entregas están previstas para 2025 y 2026.
Elección frente a Airbus
La Armada evaluó dos propuestas: una de Airbus por aparatos AS365N3 Dauphin y otra de Leonardo por el AW109. La propuesta de Airbus incluía helicópteros de segunda mano, mientras que el AW109 es un modelo nuevo y en producción. Esto garantiza a la Armada soporte de posventa durante la vida útil de los helicópteros, estimada en 20 años.
Destino y funciones de los AW109
Los cuatro AW109 serán asignados a los patrulleros oceánicos clase ARA Bouchard, adquiridos a Francia. Estos navíos requieren de helicópteros embarcados para aumentar su capacidad de vigilancia y proyección de personal en operaciones de registro y captura de pesqueros ilegales o despliegue de fuerzas especiales.