En España, durante las últimas décadas, se ha experimentado un aumento alarmante en la prevalencia de la avispa velutina, conocida popularmente como avispón asiático, lo que ha generado preocupación entre la población y las autoridades sanitarias. Esta especie no nativa ha encontrado en nuestro país un entorno favorable para su proliferación, principalmente debido a la ausencia de depredadores naturales, dando lugar a un desequilibrio en los ecosistemas locales.
La vespa velutina, una amenaza al alza
Originaria del sudeste asiático, la vespa velutina fue detectada por primera vez en España en 2010 en Navarra. Desde entonces, se ha extendido rápidamente por el norte peninsular, especialmente en Galicia, donde se ha convertido en un problema de salud pública. La avispa velutina es conocida por su agresividad y su potente veneno, que puede provocar reacciones alérgicas graves, incluso la muerte en casos extremos.
Impacto en la salud humana
Según estudios recientes, Galicia es la región de España con mayor incidencia de muertes por picaduras de insectos, principalmente atribuidas a la vespa velutina. Entre 1999 y 2018, se registraron 78 fallecimientos en el país, de los cuales 28 ocurrieron en Galicia. Esta cifra supone una tasa de mortalidad de 0,08 personas por millón de habitantes al año en España, mientras que en Galicia asciende a 2,2 personas por millón, una diferencia significativa.
Carmen Vidal, jefa del servicio de Alergología del Complejo Hospitalario Universitario de Santiago, afirma que los casos de picaduras de vespa velutina han aumentado exponencialmente en los últimos años. Los síntomas de una picadura pueden variar según la sensibilidad del individuo, pero generalmente incluyen dolor, hinchazón, picazón y enrojecimiento. Las personas alérgicas pueden experimentar reacciones más graves, como dificultad para respirar, vómitos y pérdida del conocimiento.
Medidas de control y prevención
Ante el aumento de la presencia de la vespa velutina, las autoridades están implementando medidas de control y prevención. En Galicia, se ha desarrollado el Código anafilaxia, que permite a los pacientes recibir atención inmediata en caso de picaduras. Además, se están llevando a cabo campañas de concienciación para informar a la población sobre los riesgos asociados a esta especie.
Investigación y tratamiento
La investigación sobre la vespa velutina es esencial para comprender su biología y desarrollar estrategias efectivas para su control. El servicio de Alergología del Complejo Hospitalario Universitario de Santiago está llevando a cabo un proyecto de investigación junto al Instituto Carlos III para estudiar la alergia a esta especie. Además, se están desarrollando vacunas específicas para la vespa velutina, lo que representa un avance en el tratamiento de las reacciones alérgicas.
Recomendaciones para la población
Ante la presencia de avispas velutinas, se recomienda a la población adoptar medidas de precaución, como evitar acercarse a sus nidos, mantener la calma y no realizar movimientos bruscos. En caso de picadura, es fundamental acudir a un centro médico de inmediato. Las personas alérgicas deben llevar consigo un autoinyector de adrenalina para tratar una reacción anafiláctica.
Conclusión
La vespa velutina es una amenaza emergente para la salud pública en España, especialmente en Galicia. Su rápida expansión y su potencial de causar reacciones alérgicas graves requieren medidas de control efectivas, investigación continua y campañas de concienciación para proteger a la población.
- La vespa velutina es una especie no nativa que se ha extendido rápidamente en España.
- Galicia es la región con mayor incidencia de muertes por picaduras de insectos, principalmente debidas a la vespa velutina.
- Se están implementando medidas de control y prevención, como el Código anafilaxia en Galicia.
- La investigación y el desarrollo de vacunas son esenciales para mejorar el tratamiento de las reacciones alérgicas.
- La población debe adoptar medidas de precaución y acudir a un centro médico en caso de picadura.
