El ciclón Chido azota las islas Mayotte: Se temen miles de muertos

El ciclón Chido, que azotó las islas Mayotte el pasado sábado, ha causado una devastación generalizada y se teme que haya provocado miles de muertos, según el Gobierno de Francia.

Balance de víctimas incierto

El ministro del Interior en funciones de Francia, Bruno Retailleau, advirtió este lunes que harán falta "días y días" hasta poder hacer un balance de víctimas en las islas Mayotte.

Las estimaciones aportadas el domingo por el delegado del Gobierno en Mayotte, François-Xavier Bieuville, apuntaban a que podrían haber "varios cientos de muertos", e incluso "millares" debido a la destrucción de los grandes barrios de chabolas.

Escenas apocalípticas

La isla principal, de 374 kilómetros cuadrados y 320.000 habitantes, fue arrasada por las rachas de viento de hasta 220 kilómetros por la hora y las fuertes lluvias, que dejaron, según las pocas imágenes disponibles y testimonios de habitantes, escenas apocalípticas.

Falta de servicios básicos

No hay agua potable, ni electricidad, ni red de telecomunicaciones en la mayor parte del archipiélago, donde empieza a escasear la comida. Las carreteras están cortadas y el aeropuerto internacional cerrado para los vuelos comerciales.

Ayuda humanitaria en camino

Un primer avión llegó el domingo al aeropuerto de la capital Mamoudzou con ayuda y para servir de centro de organización logística. Unos 800 policías y bomberos llegarán también próximamente para participar en las tareas de rescate, seguridad, ayuda sanitaria y logística.

Preocupación por enfermedades y saqueos

Las autoridades temen la propagación de enfermedades como el cólera por el colapso de los sistemas de alcantarillado y un recrudecimiento de los pillajes en el departamento francés más precario, pues cerca del 80 % de la población vive bajo el umbral de la pobreza.

Contexto general

Ubicación de las islas Mayotte

Las islas Mayotte forman parte de un archipiélago de Francia que se ubica en el norte del canal de Mozambique, en el océano Índico, por lo que se encuentran a poca distancia de zonas como Madagascar o el archipiélago de Comoras.

Población y inmigración

El archipiélago de Mayotte cuenta con una superficie de 372 kilómetros cuadrados y una población cercana a los 310.000 habitantes. Del total, se estima que cerca de la mitad sean inmigrantes irregulares.

Origen del nombre

Su nombre deriva del portugués Mayotta, una palabra transcrita del Suajili que significa "isla de la muerte". Esto se debe, históricamente, a los riesgosos arrecifes que rodean a las islas.

Valoraciones y estimaciones

"En realidad, para tener un balance (de muertos y heridos) serán necesarios días y días, por eso no hay que dar cifras"

- Bruno Retailleau, ministro del Interior en funciones de Francia

"Podrían haber "varios cientos de muertos", e incluso "millares"

- François-Xavier Bieuville, delegado del Gobierno en Mayotte