El sur de los Estados Unidos está experimentando un clima invernal extremo, con una nevada histórica que azota la región. La humedad del Golfo de México, combinada con un sistema de baja presión y aire frío, ha dejado caer cantidades significativas de nieve en Luisiana, Nueva Orleans y Texas.
Impactos sin precedentes
El nivel de nieve es asombroso, rompiendo récords en varias ciudades. Lafayette, Luisiana, ha registrado 26,5 centímetros, cerca del récord estatal de 33 centímetros establecido en 1960. Baton Rouge ha recibido 15 centímetros, mientras que Nueva Orleans ha visto 12,5 centímetros, superando el récord de 6,8 centímetros de 1963. Texas también ha recibido nieve, con 6 centímetros en el área de Houston-Galveston.
La tormenta ha provocado estragos, dejando a millones de personas sin electricidad y cerrando carreteras y aeropuertos. La oficina del Servicio Meteorológico Nacional ha emitido su primera alerta de tormenta de nieve para la región, advirtiendo a los residentes que permanezcan en el interior.
Fenómeno raro
La nieve es un fenómeno raro en la costa del Golfo de México, que es más conocida por sus huracanes. "Este es un evento único en la vida para muchas de estas personas", comentó Tom Kines, meteorólogo de AccuWeather. "La nieve es un fenómeno bastante raro en esta región"
Bradley Brokamp, meteorólogo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Houston, explicó que el vórtice polar ártico, una banda de vientos fuertes que generalmente mantiene a raya el aire frío, se está extendiendo hacia el sur, lo que permite que el aire helado fluya hacia latitudes más bajas.
Temperaturas gélidas
Además de la nieve, el frío extremo también está afectando a gran parte del territorio continental de los Estados Unidos. Se pronostica que partes del centro-sur y sureste de Texas experimenten sensaciones térmicas de hasta -12 grados, según una alerta de frío extremo del Servicio Meteorológico Nacional.