¿Qué significa ser "un cero a la izquierda"?
La expresión "un cero a la izquierda" se utiliza coloquialmente para describir a una persona o cosa que se considera irrelevante o sin importancia en una situación determinada. Cuando alguien afirma ser "un cero a la izquierda", indica que su presencia o participación no influye en el resultado o la dinámica de lo que acontece.
Origen matemático
El origen de esta frase proviene de las matemáticas. En este ámbito, un cero ubicado a la izquierda de un número entero no modifica su valor. Por ejemplo, en el número 007, el cero a la izquierda del 7 no altera su valor, que continúa siendo siete.
Este concepto matemático fue adoptado en el lenguaje cotidiano como una metáfora para referirse a alguien que carece de impacto o valor en una situación. Por consiguiente, decir que alguien es "un cero a la izquierda" implica señalar que su presencia o contribución no tiene relevancia, de forma similar a como el cero no modifica el valor del dígito situado a su derecha.
Usos y contextos
La expresión se emplea en diversos contextos, entre ellos:
- Describir a alguien que se percibe como poco influyente o irrelevante.
- Señalar la falta de participación activa de un individuo en un asunto específico.
Connotación negativa y uso casual
Si bien la frase puede tener una connotación profundamente negativa, también puede utilizarse de manera informal, sin intención ofensiva, para indicar la ausencia de participación activa en un tema determinado.
Cita
Según Enya M. Contreras, periodista de El Imparcial, "decir que una persona es 'un cero a la izquierda' es una manera de señalar que su presencia o aporte no tiene relevancia, al igual que el cero no cambia el valor de la cifra a su derecha" (2024, párr. 5).