Un empleo de ensueño: contar pingüinos en la Antártida
Un equipo británico se embarca en una aventura de cinco meses en la Antártida para contar pingüinos y realizar tareas de conservación, luego de ser seleccionados para uno de los trabajos más remotos del mundo. La iniciativa, organizada por el UK Antarctic Heritage Trust (UKAHT), llevará a dos equipos "resilientes" a 9.000 millas al sur, donde administrarán una base en Port Lockroy, en la isla Goudier, y el refugio de Blaiklock Island.
Contando pingüinos en la isla Goudier
A partir de octubre, un equipo se establecerá en la isla Goudier durante cinco meses. Sus responsabilidades incluirán administrar la oficina de correos y el museo más al sur del mundo, además de monitorear a más de 1.000 pingüinos gentoo contando nidos, huevos y polluelos. Los nuevos reclutas vivirán y trabajarán en una isla del tamaño de un campo de fútbol, bajo condiciones de luz casi constante, temperaturas bajo cero y sin acceso a agua corriente o inodoros.
Cada miembro del equipo solo podrá llevar una pequeña caja con objetos personales, como juegos, libros, fotos y golosinas favoritas. El equipo está compuesto por Lou Hoskin como líder de base, Maggie Coll como monitora de vida silvestre, George Clarke, encargado de la oficina de correos, Aoife McKenna, quien gestionará el museo, y Dale Ellis, a cargo de la tienda.
Trabajos de conservación en Blaiklock Island
Por primera vez, un grupo de conservacionistas especializados se trasladará a Blaiklock Island Refuge, el sitio más pequeño e inaccesible gestionado por UKAHT. Esta remota isla formaba parte de la plataforma de hielo de Jones, que desapareció debido al cambio climático, lo que ahora solo permite su acceso en barco. En Blaiklock Island, el equipo trabajará en "condiciones inhóspitas" para realizar reparaciones urgentes que aseguren la seguridad del lugar y restauren sus edificios históricos. Este refugio es el último ejemplo conocido de uno utilizado por científicos en la Antártida en la década de 1950, por lo que el equipo también catalogará artefactos y capturará material digital del sitio.
Entre los miembros del equipo se encuentran el cineasta Michael Duff, los carpinteros de conservación Dale Perrin y Graham Gillie, y la conservadora Lizzie Meek.
Port Lockroy y Blaiklock Island Refuge son parte de los seis sitios patrimoniales gestionados por UKAHT, cuya misión es conservar el patrimonio británico en la Península Antártica. Además, UKAHT está en plena campaña de recaudación de fondos para esta temporada, invitando al público a contribuir con donaciones que son "muy apreciadas".