El calor extremo dispara las hospitalizaciones en España
Las altas temperaturas previstas para el verano de 2024 podrían suponer un grave riesgo para la salud, especialmente para los colectivos más vulnerables. Así lo indica un estudio reciente que analiza el aumento de los ingresos hospitalarios relacionados con las temperaturas extremas en España durante los veranos de 2006 a 2019.
Los más vulnerables: niños y mayores
Según el estudio, los grupos de población más afectados por el calor son los menores de 1 año y los mayores de 85. La capacidad termorreguladora no está completamente desarrollada en los primeros años de vida y se deteriora con la edad, lo que dificulta la adaptación a las temperaturas extremas.
Diferencias según el sexo
El estudio también encontró diferencias en cuanto al sexo. Los hombres tienen un mayor riesgo de hospitalización por lesiones relacionadas con el calor. Esto se atribuye a que suelen desarrollar más trabajos al aire libre, lo que los expone a mayores conductas de riesgo.
Por su parte, las mujeres presentan un mayor riesgo de ingreso por causas no externas, como enfermedades infecciosas, endocrinas y metabólicas, respiratorias o urinarias. Esto podría explicarse por las diferencias fisiológicas en la termorregulación entre sexos.
Los trastornos metabólicos y la obesidad, los más afectados
El estudio destaca que los ingresos por trastornos metabólicos y obesidad casi se duplican durante los días más calurosos. La obesidad dificulta la transpiración debido a la grasa corporal, lo que aumenta la susceptibilidad a los trastornos por calor.
Otros problemas de salud relacionados con el calor
Además de los trastornos metabólicos, el calor extremo también dispara los ingresos por insuficiencia renal (77%) e infecciones urinarias (74%). La deshidratación es uno de los factores que contribuyen al aumento de los problemas renales, al igual que la proliferación de bacterias en el tracto urinario.
El estudio también advierte del aumento de las sepsis (54%), los cálculos renales (49%) y la intoxicación por fármacos y otras sustancias no medicinales (47%).
Medidas preventivas ante las altas temperaturas
Ante las previsiones de altas temperaturas, el Ministerio de Sanidad ha presentado el Plan Nacional de Acciones Preventivas de los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la salud. Este plan incluye la definición de umbrales de temperatura de impacto en salud para cada zona territorial y medidas para evitar situaciones graves como las vividas en verano de 2022, cuando se registraron más de 2.155 fallecimientos relacionados con el calor excesivo.