El contrabando de cigarrillos en Colombia: Un problema creciente
En Colombia, el comercio ilícito de cigarrillos está experimentando un alarmante aumento, convirtiéndose en un foco de preocupación tanto para las autoridades como para la salud pública. Según un reciente estudio de la Federación Nacional de Departamentos (s.f.), el contrabando de cigarrillos ha alcanzado el 36% en 2024, el índice más alto desde que se comenzó a medir en 2011. Este incremento no solo representa una pérdida económica significativa para el país, sino que también está directamente relacionado con el fortalecimiento del crimen organizado y la financiación de actividades ilícitas.
La conexión entre el contrabando de cigarrillos y el crimen organizado
El general retirado Juan Carlos Buitrago (s.f.), un experto en seguridad con amplia experiencia, está indicando que el aumento del contrabando de cigarrillos durante los últimos 10 años está contribuyendo al deterioro de la seguridad en las ciudades colombianas. «A través de esas prácticas ilegales, además, se están gestando formas de monetización para las economías criminales. Las redes de crimen y el narcotráfico se han sofisticado ampliamente al punto que han trasladado su experticia al contrabando de cigarrillos», enfatizó Buitrago (s.f.).
El contrabando de cigarrillos se está convirtiendo en una fuente de financiación crucial para las organizaciones criminales, que están diversificando sus operaciones hacia este mercado lucrativo. Según Pulzo (s.f.), el dinero obtenido a través del contrabando se está utilizando para financiar actividades como la corrupción y el narcotráfico, lo que agrava aún más la situación de inseguridad en el país.
Impacto en la salud pública y la economía
Además de sus implicaciones para la seguridad, el contrabando de cigarrillos está teniendo un impacto negativo en la salud pública y la economía colombiana. La Federación Nacional de Departamentos (s.f.) está alertando sobre la percepción errónea de que el contrabando no tiene víctimas ni consecuencias. Se está pasando por alto el impacto negativo en la competencia justa y en los ingresos fiscales del Estado. Estos ingresos son cruciales para que los gobiernos financien servicios públicos esenciales en áreas como educación, deporte y salud.
El consumo de cigarrillos de contrabando también está representando un riesgo para la salud de los consumidores, ya que estos productos no están sujetos a los mismos controles de calidad que los cigarrillos legales. Esto significa que pueden contener sustancias nocivas que ponen en peligro la salud de quienes los consumen.
¿De dónde provienen los cigarrillos de contrabando?
Según el estudio de Invamer (s.f.), los cigarrillos de contrabando que están ingresando a Colombia provienen principalmente de:
- Uruguay (10.1 %)
- Estados Unidos (8.5 %)
- Corea del Sur (4.9 %)
- Paraguay (2.7 %)
Las rutas del contrabando
Las organizaciones criminales están utilizando diversas rutas y métodos para ingresar los cigarrillos de contrabando al país. Pulzo (s.f.) está indicando que estas rutas a menudo coinciden con las utilizadas para el narcotráfico, lo que facilita aún más la actividad ilícita. La lucha contra el contrabando de cigarrillos requiere, por lo tanto, un enfoque integral que aborde tanto las causas económicas como las de seguridad.
En conclusión, el aumento del contrabando de cigarrillos en Colombia es un problema complejo que tiene implicaciones significativas para la seguridad, la salud pública y la economía del país. Es esencial que las autoridades tomen medidas urgentes para combatir esta actividad ilícita y proteger a los ciudadanos de sus consecuencias negativas.
Este artículo fue escrito por Redacción Nación, con información de Pulzo.
