El presidente Gustavo Petro está generando un intenso debate en Colombia tras declarar que la contaminación del aire está causando más muertes que la violencia en el país. Sus afirmaciones, realizadas durante la Segunda Conferencia Mundial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre contaminación del aire en Cartagena, están provocando reacciones encontradas entre expertos y la opinión pública.
Según Pulzo.com (2025), Petro afirmó que «mueren 34 colombianos por cada 100.000 habitantes por razones de enfermedades que tienen que ver con la contaminación del aire. 34 es mucho más que los colombianos que mueren por asesinatos». Estas palabras han desatado una ola de críticas y análisis, ya que las cifras oficiales no respaldan esta comparación directa.
Contrario a lo expresado por el presidente, las estadísticas sugieren que la violencia sigue siendo una causa de muerte significativamente mayor en Colombia. De acuerdo con Fabián Ramírez (2025), periodista de Pulzo, mientras que la contaminación podría estar relacionada con entre 3.000 y 5.000 muertes al año, la violencia supera las 13.000. Sin embargo, el alto número de personas con enfermedades respiratorias, estimado en 2 millones, subraya la gravedad del problema de la contaminación.
Más allá de la controversia sobre las cifras, es innegable que la contaminación del aire representa un serio desafío para la salud pública en Colombia. La exposición a contaminantes atmosféricos está vinculada a diversas enfermedades respiratorias, cardiovasculares y otros problemas de salud crónicos. La OMS (s.f.) ha advertido repetidamente sobre los riesgos que implica la mala calidad del aire, especialmente en áreas urbanas e industriales.
Colombia, como anfitrión de la conferencia de la OMS, está implementando diversas estrategias para mejorar la calidad del aire. Estas incluyen:
En un esfuerzo por reducir la contaminación generada por el transporte público, el presidente Petro propuso la compra de buses diésel en las principales ciudades, para reemplazarlos por tranvías eléctricos o buses eléctricos. Según Pulzo.com (2025), «esta es nuestra propuesta: un programa prioritario que, a través de una tecnología administrativa y financiera, nos permita financiar desde el Gobierno Nacional la compra de los buses diésel de las grandes ciudades de Colombia, incluida Bogotá». Esta iniciativa busca modernizar el sistema de transporte y disminuir las emisiones contaminantes.
Como parte de las medidas para mitigar la contaminación, varias ciudades colombianas implementan anualmente el Día sin Carro y sin Moto. Durante esta jornada, se promueve el uso de medios de transporte alternativos como la bicicleta, patinetas y vehículos eléctricos. Estas iniciativas buscan generar conciencia sobre la importancia de reducir la dependencia de los vehículos a combustión y fomentar hábitos más sostenibles.
La contaminación del aire en Colombia proviene de diversas fuentes, incluyendo:
El debate generado por las declaraciones del presidente Petro subraya la necesidad de abordar de manera urgente el problema de la contaminación del aire en Colombia. Si bien las cifras sobre muertes por violencia y contaminación pueden ser objeto de discusión, es innegable que ambas representan serias amenazas para la salud y el bienestar de la población. Se espera que las políticas y estrategias implementadas por el gobierno, junto con la conciencia ciudadana, contribuyan a mejorar la calidad del aire y proteger la salud de todos los colombianos.
Referencias
Pulzo.com. (2025). «Mata más contaminación que violencia»: Petro dejó sin aire a muchos por muertes en el país. Recuperado de https://www.pulzo.com/nacion/gustavo-petro-aseguro-que-colombia-mata-contaminacion-que-violencia-PP4413200
Organización Mundial de la Salud (OMS). (s.f.). Calidad del aire y salud. Recuperado de [insertar enlace a la página de la OMS sobre calidad del aire]
