Aranceles en el horizonte: ¿Cómo afectarán a la cerveza mexicana y al tequila en EE.UU.?
La posible imposición de aranceles a productos importados desde México se cierne como una amenaza sobre el mercado estadounidense de bebidas alcohólicas, especialmente la cerveza y el tequila. Según un informe reciente de Milenio, Estados Unidos depende en gran medida de las importaciones para satisfacer su demanda de cerveza, y México es un proveedor clave.
Dependencia de importaciones y el rol de México
Estados Unidos, a pesar de tener una producción interna considerable de cerveza, necesita importar para cubrir su consumo. Datos de Statista muestran que, aunque la producción anual ronda los 19,362 millones de litros, el consumo asciende a 23,920 millones de litros. Esta brecha hace que la importación sea fundamental, y México juega un papel preponderante en este suministro. Sin embargo, un posible gravamen arancelario podría alterar drásticamente este panorama.
El impacto en la cerveza mexicana
La cerveza mexicana es particularmente vulnerable. Según Descartes Datamyne, Estados Unidos representa el 92% de las exportaciones cerveceras de México. La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader) reporta que la balanza agroalimentaria mexicana de 2024 es superavitaria en 7,795 millones de dólares, de los cuales 6,712 millones corresponden solo a la cerveza. Un arancel podría poner en riesgo este superávit y afectar significativamente a exportadores como Constellation Brands, que tiene la exclusividad de la venta de Corona y otras marcas de Grupo Modelo en Estados Unidos. William A. Newlands, presidente y CEO de Constellation Brands, ha declarado que están considerando diferentes escenarios y ajustarán su estrategia según los resultados.
El tequila en la mira
El tequila también se encuentra en una posición delicada. La Cámara Nacional de la Industria Tequilera (CNIT) revela que las exportaciones de tequila a Estados Unidos representaron el 67.5% de la producción total en 2024, lo que equivale a 335 millones de litros de un total de casi 500 millones. José Cuervo es la marca preferida por los consumidores estadounidenses, seguida por Don Julio. La CNIT, junto con el Consejo de Bebidas Espirituosas Destiladas de los Estados Unidos (Discus) y Spirits Canada, han emitido una declaración conjunta resaltando la interconexión del sector de bebidas espirituosas en Norteamérica y advirtiendo sobre las consecuencias negativas de un ciclo de aranceles y represalias.
Un llamado a la cooperación
Las organizaciones empresariales del sector advierten que la desaceleración experimentada tras la pandemia de COVID-19 y la inflación se agravaría con la imposición de aranceles. Recuerdan que el comercio de bebidas espirituosas entre Estados Unidos y México ha aumentado significativamente desde la década de 1990 gracias a la ausencia de aranceles, lo que ha impulsado el crecimiento económico y la creación de empleo. Discus enfatiza que el tequila vendido en Estados Unidos cumple con estrictos estándares de producción en México, garantizando su autenticidad.
Paralelismos con el caso del brandy en China
La situación que podría presentarse entre México y Estados Unidos guarda similitudes con la experiencia del brandy europeo en China. En 2024, China impuso aranceles de entre 30.6% y 39% al brandy europeo, en respuesta a los aranceles implementados por la Unión Europea a los autos eléctricos chinos. Alejandro Medina, Global Marketing Manager de Juan Torres Master Distillers Portfolio de la Familia Torres, explicó a Milenio que esta medida ha generado incertidumbre para marcas consolidadas. Medina señaló que este tipo de medidas proteccionistas afectan toda la cadena de valor y terminan impactando el bolsillo del consumidor.
Diversificación como estrategia
Ante la amenaza de aranceles, algunas empresas están explorando la diversificación como estrategia. Alejandro Medina comentó que están analizando opciones y diversificando su portafolio, incluyendo la producción de whisky escocés y vermut. Donald Trump también ha amenazado con imponer aranceles del 200% a productos alcohólicos procedentes de Francia y otros países de la Unión Europea, lo que subraya la creciente incertidumbre en el comercio internacional de bebidas alcohólicas.
La respuesta de la industria estadounidense
Marten Lodewijks, presidente de IWSR en Estados Unidos, considera que el impacto en el sector estadounidense podría ser mínimo, ya que las cerveceras locales tendrían que adaptarse y cuentan con la ventaja de que la mayoría de las marcas favoritas de sus consumidores son locales, a excepción de Corona. Sin embargo, el panorama general sigue siendo incierto y la imposición de aranceles podría tener consecuencias significativas para la industria de bebidas alcohólicas en ambos países.
