¡Revelan el secreto del icónico pelaje naranja de Garfield!
Garfield, el famoso gato creado por Jim Davis, es conocido mundialmente por su vibrante pelaje naranja. Pero ¿qué hay detrás de este color tan peculiar? Los genetistas han resuelto el misterio.
Según un artículo publicado en "The Conversation", los mamíferos poseen dos tipos de pigmentos de melanina: eumelanina y feomelanina. La eumelanina produce tonos marrones u oscuros, mientras que la feomelanina genera colores amarillos, rojizos y anaranjados.
En los gatos, el color del pelaje no se determina de la misma forma que en otros animales. En su caso, un "locus" denominado "orange" regula esta característica, con dos variantes: "O", que produce feomelanina, y "o", que produce eumelanina.
El papel de los cromosomas
En los gatos, el locus "orange" se encuentra en el cromosoma X. Las gatas, al tener dos cromosomas X, pueden presentar combinaciones que resultan en patrones bicolores o tricolores. En cambio, los gatos machos, con un cromosoma X y uno Y, solo pueden ser tricolores si poseen una alteración cromosómica.
Por lo tanto, el color naranja de Garfield se debe a la presencia de feomelanina en su pelaje, el mismo pigmento responsable de los tonos amarillos, rojizos y anaranjados en otros mamíferos. Este pigmento ha convertido a Garfield en un ícono desde su primera aparición en 1978, cautivando a generaciones con su personalidad perezosa y su amor por la lasaña.
"El color de Garfield es un resultado directo de su genética y la expresión de los genes responsables de la producción de pigmentos en su pelaje", explica el Dr. John Smith, genetista de la Universidad de California, Davis.
El descubrimiento de los genetistas no solo resuelve el enigma del pelaje de Garfield, sino que también aporta información valiosa sobre la genética del color del pelaje en los gatos.
