En una revelación astronómica sin precedentes, una nueva imagen obtenida por la colaboración del Event Horizon Telescope (EHT) ha desvelado la presencia de poderosos y organizados campos magnéticos que giran en espiral alrededor del agujero negro supermasivo Sagitario A* (Sgr A*), situado en el corazón de la Vía Láctea. La observación, que ofrece por primera vez una imagen en luz polarizada de este colosal objeto celeste, ha proporcionado una evidencia sorprendente de una estructura de campo magnético que asemeja notoriamente al del agujero negro en el centro de la galaxia M87, lo que promueve la hipótesis de que tales campos magnéticos pueden ser un atributo común en estos fenómenos astronómicos.
¿Cómo se logró captar esta imagen única?
Para obtener este hito astronómico se unió la capacidad de ocho telescopios situados en diferentes partes del mundo con el objetivo de formar un telescopio virtual del tamaño del planeta. La colaboración internacional que compone el EHT, junto con instrumentos tales como ALMA y APEX, proporcionaron las observaciones vitales que permitieron este logro en 2017.
Similitudes Entre Sagitario A* y M87*
El año 2022 marcó un antes y un después al presentarse la primera imagen de Sgr A*. Esta revelación suscitó preguntas en la comunidad científica acerca de las similitudes potenciales con el agujero negro fotografiado anteriormente en M87. Aunque Sgr A* es más pequeño y menos masivo, los datos sugieren que ambos agujeros negros podrían compartir rasgos fundamentales, incluyendo la posibilidad de un chorro oculto.
La Importancia de la Luz Polarizada
La observación de la luz polarizada es esencial para comprender la astrofísica detrás de los agujeros negros. Esta técnica permite a los astrónomos deducir la estructura y la fuerza de los campos magnéticos, revelando detalles sobre la interacción de estos gigantes gravitatorios con la materia que los rodea.
El conocimiento sobre los campos magnéticos organizados y su presencia en otros agujeros negros podría expandir nuestra comprensión del universo y de los mecanismos que rigen estos objetos. Con la planificación de observaciones adicionales, el EHT busca mejorar aún más la resolución y la calidad de las imágenes obtenidas, abriendo la puerta a futuros descubrimientos.
