Menopausia y demencia: Un estudio revela el vínculo entre síntomas y riesgo
Investigaciones recientes están arrojando luz sobre la intrincada conexión entre la menopausia y la salud cerebral femenina. Un estudio innovador de la Universidad de Calgary está revelando que las mujeres que están experimentando una mayor cantidad de síntomas menopáusicos podrían estar enfrentando un riesgo incrementado de desarrollar demencia en etapas posteriores de la vida.
El estudio CAN-PROTECT: Una mirada profunda a la salud cognitiva postmenopáusica
El estudio, que ha sido publicado en la prestigiosa revista PLOS One, está analizando exhaustivamente datos de 896 mujeres que ya han pasado por la menopausia y que participaron en el estudio CAN-PROTECT. El equipo de investigación, liderado por el Dr. Zahinoor Ismail, está evaluando la función cognitiva de las participantes a través de herramientas estandarizadas como la Escala de Cognición Cotidiana (ECog-II) y la Lista de Verificación de Deterioro Conductual Leve (MBI-C).
Los hallazgos iniciales están sugiriendo una correlación preocupante: aquellas mujeres que están reportando un mayor número de síntomas asociados con la menopausia también están obteniendo puntajes más altos en ambas pruebas, lo que indica un deterioro cognitivo más significativo. Este descubrimiento está subrayando la importancia de comprender cómo las fluctuaciones hormonales y los cambios fisiológicos durante la menopausia podrían estar afectando la salud cerebral a largo plazo.
Deterioro conductual leve: Una señal de alerta temprana
Uno de los aspectos más destacados de la investigación es la relación que está encontrando entre los síntomas de la menopausia y el deterioro conductual leve (MBI). El MBI es una condición que se está considerando cada vez más como un indicador temprano del riesgo de demencia. El Dr. Ismail está enfatizando la necesidad de evaluar no solo los cambios en la memoria y el razonamiento, sino también las alteraciones en el estado de ánimo, la interacción social y la personalidad en las mujeres que están atravesando la etapa postmenopáusica.
«Es crucial que los profesionales de la salud estén prestando atención a estos cambios sutiles, ya que podrían estar indicando un mayor riesgo de desarrollar demencia en el futuro», afirma el Dr. Ismail. «La identificación temprana de estos factores de riesgo podría permitirnos implementar estrategias preventivas y terapéuticas más efectivas».
La terapia hormonal: ¿Un aliado en la protección cerebral?
El estudio también está explorando el impacto de la terapia hormonal en la salud cerebral de las mujeres postmenopáusicas. Si bien los investigadores no están encontrando una asociación directa entre la terapia hormonal y la función cognitiva general, sí están observando que su uso está relacionado con una menor gravedad de los síntomas de deterioro conductual leve.
Específicamente, el estudio está sugiriendo que las mujeres que han utilizado terapia hormonal basada en estrógenos durante la perimenopausia (el período de transición hacia la menopausia) están presentando menos síntomas de deterioro conductual. Esto está abriendo la puerta a la posibilidad de que estas terapias hormonales podrían estar ofreciendo ciertos beneficios para la salud cerebral, aunque se requiere mucha más investigación para confirmar estos hallazgos y comprender los mecanismos subyacentes.
La Dra. Alexa Fiffick, especialista en medicina familiar y menopausia, está explicando que estudios anteriores ya han sugerido una relación entre los síntomas vasomotores, como los sofocos, y el deterioro cognitivo. Algunos de estos estudios incluso han encontrado que, incluso cuando las mujeres no son conscientes de estar experimentando sofocos, estos pueden estar asociados con cambios en la estructura del cerebro.
Limitaciones del estudio y futuras direcciones
Los autores del estudio están reconociendo que sus hallazgos tienen ciertas limitaciones importantes. En primer lugar, se trata de un estudio transversal, lo que significa que solo está capturando un momento específico en el tiempo y no permite establecer una relación causal definitiva entre los síntomas de la menopausia y el deterioro cognitivo. En otras palabras, no se puede determinar si los síntomas de la menopausia están causando el deterioro cognitivo o si existe otro factor subyacente que está contribuyendo a ambos.
Según el Dr. Ismail, las futuras investigaciones deberían estar siguiendo a las participantes a lo largo del tiempo, realizando evaluaciones cognitivas periódicas y recopilando datos biológicos, como los niveles hormonales y los biomarcadores cerebrales. Esto permitirá a los investigadores comprender mejor la compleja interacción entre la menopausia, las hormonas y el riesgo de demencia.
Además, el estudio no diferenció entre los distintos tipos de terapia hormonal ni consideró la severidad de los síntomas menopáusicos, lo que podría estar influyendo en los resultados. Las investigaciones futuras deberían estar abordando estas limitaciones para obtener una comprensión más completa de los efectos de la menopausia en la salud cerebral.
Referencia: García, C. (2025, Marzo 16). Mayor riesgo de demencia en mujeres con este problema común de salud. El Imparcial. Recuperado de https://www.elimparcial.com/locurioso/2025/03/16/mayor-riesgo-de-demencia-en-mujeres-con-este-problema-comun-de-salud/
