Las bajas laborales en España alcanzan un máximo histórico en 2024

Las bajas laborales en España están experimentando un notable incremento, alcanzando un máximo histórico en 2024. Según datos provisionales de la Seguridad Social hasta diciembre de 2024, esta tendencia, que preocupa tanto a sindicatos como a empresarios, se ha acelerado desde la pandemia, generando un impacto significativo en la productividad empresarial y el bienestar de los trabajadores.

¿Qué está impulsando este aumento?

Diversos factores están contribuyendo a este fenómeno. Expertos en salud laboral señalan el envejecimiento de la fuerza laboral, el atasco en la sanidad pública, la buena marcha del mercado laboral y un cambio en la conceptualización del trabajo como algunas de las principales causas. Este aumento se refleja en la prevalencia media de incapacidades temporales por contingencias comunes, que alcanzó un 53,3 por cada 1.000 asalariados a finales de 2024, el dato más alto desde 2007. «Este incremento es independiente del crecimiento de la fuerza laboral, ya que las bajas crecen con más brío que el número de trabajadores», señala Emilio Sánchez Hidalgo (2025), periodista de El País.

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El impacto en los autónomos

La incapacidad temporal también está afectando a los autónomos, con una prevalencia de 39,8 por cada 1.000 empleados por cuenta propia en 2024. Aunque representa un ligero retroceso respecto a 2023, sigue siendo una cifra muy elevada, superando el mínimo registrado en 2014. Los autónomos, que sufren una mayor pérdida de ingresos durante las bajas, también se ven afectados por esta tendencia.

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El envejecimiento de la fuerza laboral: un factor clave

El envejecimiento de la fuerza laboral se identifica como uno de los principales impulsores de este aumento. Con un porcentaje creciente de trabajadores mayores de 50 años, la probabilidad de enfermar aumenta, lo que se traduce en un mayor número de bajas laborales. Maria del Mar Crespí, profesora de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social de la Universitat de les Illes Balears, destaca que «este es un factor muy importante, una preocupación europea en general» (E. Sánchez Hidalgo, 2025).

La presión sobre la sanidad pública

Otro factor crucial es el empeoramiento de los tiempos de respuesta en la sanidad pública. Las listas de espera quirúrgicas han alcanzado niveles récord, con 849.535 personas esperando en diciembre de 2023. Este atasco en el sistema sanitario prolonga los tiempos de baja y contribuye al aumento de las incapacidades temporales. Sindicatos, patronales y la Seguridad Social han acordado que las mutuas tengan un mayor protagonismo en las bajas traumatológicas para intentar desatascar estas listas de espera, siempre que el empleado elija esta vía.

Otros factores influyentes

Además del envejecimiento y la sanidad pública, otros factores podrían estar influyendo en el aumento de las bajas. La creciente cantidad de convenios que complementan la incapacidad temporal por contingencias comunes facilita que los trabajadores se tomen bajas. La aprobación de la ley integral para la igualdad de trato y la no discriminación en 2022 también podría haber reforzado la protección contra despidos durante periodos de baja.

En resumen, el aumento de las bajas laborales en España es un fenómeno complejo impulsado por una combinación de factores demográficos, sanitarios y laborales. Abordar este problema requerirá una estrategia integral que tenga en cuenta todas estas variables y que busque soluciones para mejorar la salud laboral, reducir las listas de espera en la sanidad pública y proteger a los trabajadores.

Referencias