Estadounidenses recurren al alquiler de gallinas ante la escalada en los precios de los huevos
En un contexto donde la inflación alimentaria se hace sentir con fuerza en los Estados Unidos, los consumidores están explorando alternativas ingeniosas para garantizar el acceso a productos básicos como los huevos. El incremento constante en los precios, exacerbado por factores como la gripe aviar, ha llevado a muchos a considerar opciones fuera de los canales tradicionales de compra. Una de estas alternativas, que está ganando popularidad, es el alquiler de gallinas ponedoras.
¿Por qué alquilar gallinas?
La idea, aunque pueda parecer inusual, responde a una necesidad real. Según informa la Agencia EFE (2024), desde finales de 2022, el precio de los huevos ha experimentado un aumento progresivo en Estados Unidos, impulsado principalmente por un brote de gripe aviar que ha afectado a millones de gallinas ponedoras. Este escenario ha generado incertidumbre entre los consumidores, quienes se enfrentan a precios volátiles y, en ocasiones, a la escasez del producto en los supermercados.
Ante esta situación, empresas como 'Rent the Chicken', fundada en 2013 en Pensilvania, están viendo un auge en su demanda. Esta compañía ofrece a sus clientes la posibilidad de alquilar entre dos y cuatro gallinas ponedoras para que puedan obtener huevos frescos directamente en sus hogares, sin preocuparse por las fluctuaciones del mercado.
«Cuando la gente alquila una de nuestras gallinas sabe a ciencia cierta que no tiene que preocuparse por el precio de los huevos, ni por la escasez, ni por si hay limitaciones de compra. Solo tienen que salir a su patio y recogerlos», afirma Jenn Tompkins, cofundadora de 'Rent the Chicken' (Agencia EFE, 2024).
El impacto de la gripe aviar y la inflación
El brote de gripe aviar ha sido un factor determinante en el aumento de los precios de los huevos. La necesidad de sacrificar a millones de gallinas ponedoras para controlar la propagación de la enfermedad ha reducido la oferta, lo que inevitablemente ha impactado en el costo final para el consumidor. Además, la inflación generalizada en la economía estadounidense ha contribuido a encarecer aún más los alimentos, incluyendo los huevos.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, citada por la Agencia EFE (2024), el precio de los huevos alcanzó un primer pico en enero de 2023. Portales como Trading Economics señalan que, a principios de marzo, una docena de huevos costaba de media más de 8 dólares. Si bien el Departamento de Agricultura asegura que los precios se están estabilizando, la incertidumbre persiste entre los consumidores.
Beneficios más allá del ahorro
El alquiler de gallinas no solo ofrece una solución económica ante la inflación, sino que también proporciona otros beneficios. Jenn Tompkins, cofundadora de 'Rent the Chicken', destaca que los huevos frescos tienen menos colesterol que los de las tiendas. Además, las gallinas pueden actuar como terapia, fomentando la interacción social y promoviendo la desconexión de las pantallas, especialmente entre los niños.
- Huevos más frescos y saludables.
- Reducción de la dependencia de los supermercados.
- Beneficios terapéuticos y educativos.
¿Cómo funciona el alquiler de gallinas?
Empresas como 'Rent the Chicken' ofrecen diferentes paquetes de alquiler, que generalmente incluyen el gallinero, dos o más gallinas, comida y el transporte hasta el domicilio del cliente. El costo de estos paquetes varía, pero el más básico ronda los 500 dólares por seis meses. La elección del paquete depende del número de personas que vivan en el hogar y de la cantidad de huevos que se deseen obtener. Dos gallinas suelen poner aproximadamente una docena de huevos a la semana (Agencia EFE, 2024).
La empresa ofrece sus servicios en 35 mercados importantes de Estados Unidos y en algunas ciudades de Canadá. Aunque es una opción viable para quienes viven en casas unifamiliares, no es una alternativa para personas que residen en apartamentos.
El futuro del alquiler de gallinas
A pesar de la reciente estabilización en los precios de los huevos, Jenn Tompkins se muestra optimista sobre el futuro de su negocio. Ella cree que el alquiler de gallinas seguirá siendo una opción atractiva para muchos consumidores, ya que permite tener menos inseguridades alimentarias y ser menos dependientes de las tiendas (Agencia EFE, 2024).
En un mundo donde la sostenibilidad y la seguridad alimentaria son cada vez más importantes, el alquiler de gallinas podría convertirse en una tendencia en alza. Al fin y al cabo, ¿qué hay más sostenible que obtener tus propios huevos frescos directamente de tu jardín?
