Descubrimiento de vestigios de un antiguo campo magnético en la Luna
Científicos de la misión Chang'e-5 de China han revelado que la Luna poseía un campo magnético débil pero funcional hace 2 mil millones de años. Este hallazgo arroja luz sobre la evolución magnética de nuestro satélite natural.
Un campo magnético en la prehistoria lunar
El equipo de investigadores analizó nueve muestras de basalto lunar recolectadas por la sonda Chang'e-5 en la región del Oceanus Procellarum. Estas rocas, con edades que oscilan entre los 3 mil y los mil millones de años, permitieron explorar un período poco conocido de la historia lunar.
Los resultados indican que la Luna tuvo un débil campo magnético dinamo durante este período, con una intensidad estimada entre 2 y 4 microteslas. Si bien este campo era menos del 10% de la fuerza del campo magnético actual de la Tierra, proporcionó un escudo protector contra la erosión espacial.
El papel de la convección térmica
Según los investigadores, la convección térmica en el interior profundo de la Luna pudo haber generado calor suficiente para mantener la actividad volcánica y prolongar la existencia del campo magnético. El calor derivó de procesos como la cristalización del núcleo lunar y el movimiento de materiales densos.
Implicaciones para el estudio lunar
Este descubrimiento amplía nuestra comprensión de la historia de la Luna y sugiere que su campo magnético persistió hasta su mediana edad. También plantea nuevas preguntas sobre la posible presencia de agua y otros materiales volátiles en la superficie lunar durante este período.
Las misiones lunares en curso, como Chang'e-7 y Chang'e-8, continuarán recopilando datos para profundizar nuestra comprensión de la evolución y las características de nuestro satélite natural.