Una prueba láser innovadora promete diagnosticar la demencia en segundos
Un novedoso test basado en tecnología láser promete revolucionar el diagnóstico de la demencia, al permitir su detección en cuestión de segundos con una precisión superior al 93%.
El estudio, liderado por investigadores del University Hospital Southampton (UHS) y la Universidad de Southampton, supone un avance significativo en la lucha contra esta enfermedad neurodegenerativa, que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Actualmente, el proceso de diagnóstico de la demencia puede alargarse hasta dos años, un tiempo valioso durante el cual la enfermedad continúa progresando. Este nuevo método basado en láser tiene el potencial de acortar este periodo a cuestión de segundos.
Precisión y rapidez
La prueba se aplica a fluidos corporales como sangre, líquido cefalorraquídeo o moco, y ha demostrado una precisión superior al 93% en la detección de la enfermedad de Alzheimer en sus primeras pruebas.
El profesor Chris Kipps, neurólogo del University Hospital Southampton, destaca la importancia de este avance. "Esta innovación no solo es un salto en la calidad de la atención médica, sino un cambio de paradigma que redefine nuestra forma de abordar las enfermedades neurodegenerativas".
La demencia, que incluye enfermedades como el Alzheimer y la demencia vascular, empeora progresivamente con el tiempo. Detectarla de forma temprana es crucial para que los tratamientos disponibles sean más efectivos, pero el diagnóstico actual suele realizarse cuando la enfermedad ya ha avanzado considerablemente.
Diferenciación y diagnóstico precoz
Una de las mayores dificultades en el diagnóstico de la demencia es diferenciar entre las diferentes formas que existen, ya que pueden compartir síntomas similares. Sin embargo, el equipo de investigación ha desarrollado una tecnología llamada espectroscopía Raman de multiexcitación (MX-Raman), que podría cambiar este escenario.
El objetivo de esta nueva tecnología es generar lo que los científicos llaman una "huella bioquímica" individual, que permite distinguir entre los distintos tipos de demencia con mayor precisión. El profesor Sumeet Mahajan, de la Universidad de Southampton, explica: "Nuestro enfoque integrado tiene el potencial de revolucionar el diagnóstico de la demencia. Existe una necesidad clínica urgente de soluciones más eficientes, precisas y asequibles. La técnica MX-Raman está diseñada específicamente para abordar esta necesidad, ofreciendo un método rápido, rentable y preciso para diagnosticar diferentes tipos de demencia".
Este avance supone una esperanza para millones de personas afectadas por la demencia y sus familias. La posibilidad de diagnosticar la enfermedad en sus primeras etapas y diferenciar entre sus distintos tipos permitirá desarrollar tratamientos más personalizados y eficaces, mejorando así la calidad de vida de los pacientes.
Además de su aplicación en el diagnóstico de la demencia, esta tecnología también tiene el potencial de utilizarse en otras áreas de la medicina, como en la detección precoz del cáncer o en el seguimiento de enfermedades neurodegenerativas.
