Los Angeles Clippers se imponen ante Denver Nuggets en una noche de bajo rendimiento de Nikola Jokić
En un vibrante encuentro disputado en la ciudad de Los Ángeles, los Clippers consiguieron una victoria clave frente a los Denver Nuggets, destacando principalmente por una defensa implacable que logró contener al estelar Nikola Jokić. El equipo angelino, liderado por Paul George y James Harden, está mostrando signos de consolidación como conjunto, y esta victoria podría marcar un punto de inflexión en su carrera hacia los playoffs de esta temporada en la NBA.
El inicio del encuentro no presagiaba un desenlace favorable para los Clippers, que permitieron 36 puntos en el primer cuarto. No obstante, lograron revertir la situación con una excelente actuación en la segunda mitad, limitando a los Nuggets a tan solo 45 puntos. Según las estadísticas, esto se debió a un incremento en la intensidad y la eficacia defensiva, destacando las acciones de Russell Westbrook, quien desde su nuevo rol de suplente, energizó al equipo especialmente en el último cuarto.
El mencionado Westbrook contribuyó significativamente, iniciando una racha personal de 5 puntos que fue clave en la remontada, mientras Paul George, con 10 puntos en la primera mitad, encontraba los espacios y comenzaba a capitalizar desajustes defensivos del rival en la segunda parte del juego. Esta asociación de jugadores comienza a generar temor entre los rivales de cara a lo que resta de la competición.
James Harden, quien llegó al equipo esta temporada, parece finalmente encontrar su lugar y comodidad dentro del esquema de los Clippers. Con 20 puntos y 11 asistencias, fue determinante en la dirección del juego, distribuyendo el juego y marcando el ritmo del encuentro con Jokić en el banco. El aporte del banquillo de los Clippers también fue crucial, contribuyendo con 28 de los 61 puntos en la primera mitad.
En contraste, Nikola Jokić tuvo una de sus peores noches en cuanto a tiro se refiere, con un registro de 9/32 en tiros de campo. A pesar de lograr su noveno triple-doble de la temporada, no fue suficiente para contrarrestar el ímpetu de los locales. Los Clippers, tras una mala racha de tiro inicial, calibraron su puntería desde la línea de tres en el segundo cuarto, cambiando la dinámica del encuentro.
A medida que avanzaba el juego, la dupla George-Leonard se hacía sentir cada vez más, destacando un triple de George asistido por Leonard que marcó el adelanto en el marcador y evidenciando la química en crecimiento entre ambos jugadores, que acumularon su vigésimo juego consecutivo juntos en cancha.
Los Clippers, que por más de un mes estuvieron por debajo de .500, han recuperado la paridad y llevan liderazgo por parte de un Harden enfocado y un Jokić que, a pesar de un rendimiento atípico esta noche, continúa siendo una amenaza latente con su capacidad para generar juego y anotar.
Implicaciones en la Conferencia Oeste
Esta victoria es un reflejo de la lucha constante en la Conferencia Oeste, donde los Clippers buscan subir posiciones de cara a los playoffs. Denver Nuggets, aunque con una actuación destacada de Jokić durante la temporada, muestra su vulnerabilidad lejos de casa, factor que podría ser decisivo en las fases de eliminación directa.
La NBA se prepara para una recta final de infarto, y los equipos como los Clippers y los Nuggets, llenos de estrellas y con potencial para llegar lejos, saben que cada partido cuenta. Las actuaciones individuales importan, pero como demuestra el triunfo de Los Angeles Clippers, el baloncesto es un juego de equipo y la cohesión podría ser la clave del éxito.
