¿Por qué olvidamos lo que íbamos a hacer? Los científicos lo explican

¿Te ha sucedido que vas caminando hacia otra habitación con un propósito claro, pero al llegar no recuerdas por qué fuiste? Este fenómeno, aunque desconcertante, tiene una explicación científica.

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Según el neurólogo Saul Martínez-Horta, director del Centro de Diagnóstico e Intervención Neurocognitiva de Barcelona, estos olvidos están relacionados con la memoria prospectiva, que es la encargada de recordar nuestras intenciones futuras, como buscar un objeto o realizar una tarea específica.

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Así funciona la memoria prospectiva

La memoria prospectiva es un tipo de memoria que nos ayuda a recordar lo que planeamos hacer en un futuro cercano. Esto incluye actividades como buscar un objeto, realizar una tarea o completar una acción que tenemos en mente.

Cuando olvidamos el motivo por el cual fuimos a otra habitación, no se trata de una falla grave de memoria, sino de cómo interactúan ciertos procesos mentales en el cerebro.

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Interacción entre atención y distracciones

Según Martínez-Horta, el olvido ocurre debido a la interacción entre la atención y la saturación mental.

El cerebro está constantemente procesando estímulos de nuestro entorno y cuando una nueva distracción (como un ruido, un mensaje o un pensamiento) irrumpe mientras planeamos o ejecutamos una acción, el cerebro tiende a priorizar el estímulo más reciente. Este proceso hace que se "descarte" momentáneamente la intención original.

"La pérdida de la tarea planificada ocurre porque un nuevo estímulo ocupa el lugar de la orden original", explica Martínez-Horta.

Esto significa que, en medio de múltiples distracciones, nuestra mente puede olvidar rápidamente la tarea por la que nos dirigíamos a otro lugar.

Factores que aumentan la probabilidad de olvidar

Existen varios factores que aumentan la probabilidad de experimentar este tipo de olvido, como:

  • Falta de sueño
  • Estrés
  • Ansiedad
  • Depresión
  • Consumo de alcohol o drogas

¿Es motivo de preocupación?

Estos lapsos de memoria no son motivo de preocupación. De hecho, la ciencia los considera una manifestación natural de los límites del cerebro humano ante las múltiples demandas y distracciones del día a día.

Es una forma en la que el cerebro maneja la sobrecarga de información en entornos llenos de estímulos.

Estrategias para mejorar la memoria prospectiva

Si bien no se puede evitar por completo la aparición de distracciones, existen algunas estrategias que pueden ayudarnos a mejorar nuestra memoria prospectiva:

  • Establecer recordatorios
  • Dividir las tareas grandes en pasos más pequeños
  • Priorizar las tareas
  • Practicar la atención plena
  • Dormir lo suficiente

Siguiendo estas estrategias, podemos mejorar nuestra capacidad para recordar lo que tenemos que hacer y reducir los olvidos ocasionales.

Recuerda que estos olvidos son normales y no son un signo de un problema grave de memoria.