Los científicos están estudiando a un grupo de personas que viven en las montañas del sur de Ecuador, que son portadores de una mutación genética rara que les impide crecer más allá de 1,5 metros de altura.
¿Quiénes son los 'larones'?
Los 'larones' son personas con Síndrome de Laron, causada por una deficiencia en el receptor de la hormona del crecimiento. Esta mutación es extremadamente rara, con solo 450 diagnósticos en todo el mundo, y el 30% de ellos se encuentra en Ecuador.
Una mutación con ventajas ocultas
A pesar de su baja estatura, los 'larones' poseen una ventaja oculta: son resistentes a las enfermedades cardiovasculares. Un estudio reciente realizado por el Dr. Jaime Guevara-Aguirre y el Dr. Valter Longo ha demostrado que tienen una incidencia muy baja de cáncer y diabetes, y muestran menos declive cognitivo y mejor memoria que otras personas de su misma edad.
El otro lado de la moneda: discriminación y dificultades sociales
La vida de los 'larones' no es tan sencilla como parece. Debido a su pequeño tamaño y rasgos faciales particulares, sufren discriminación social y tienen grandes dificultades para encontrar empleo. Esto deriva en una elevada tasa de alcoholismo, depresión y suicidio.
Un destello de esperanza: investigación y tratamientos
Los científicos están investigando la mutación genética de los 'larones' con la esperanza de desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Ya han creado un fármaco inyectable contra la acromegalia y están desarrollando un tratamiento oral para compensar los defectos en el crecimiento provocados por el síndrome de Laron.
Conclusión
Los 'larones' son un ejemplo fascinante de cómo una mutación genética rara puede tener tanto ventajas como desventajas. Su resistencia a las enfermedades cardiovasculares es una fuente de esperanza para los investigadores que buscan nuevos tratamientos para estas afecciones.
