El dilema sobre el consumo de alcohol en EE. UU.: ¿Abstinencia o consumo moderado?
En Estados Unidos, el debate sobre el consumo de alcohol se ha reavivado con la publicación de un informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. Este informe cuestiona la creencia previa de que el consumo moderado de alcohol tiene beneficios para la salud, como reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Preocupaciones sobre la evidencia científica
Según el informe, no hay pruebas suficientes para respaldar la afirmación de que el consumo moderado de alcohol es más saludable que no beber. La revisión de estudios encontró un pequeño aumento del riesgo de cáncer de mama asociado con el consumo moderado, pero no encontró vínculos claros con otros tipos de cáncer. Este hallazgo contradice las recomendaciones anteriores de que el consumo moderado podría proteger contra las enfermedades cardiovasculares.
La influencia de la industria del alcohol
Los críticos sostienen que la industria del alcohol ha influido en el debate sobre el consumo de alcohol. Señalan el hecho de que dos investigadores de Harvard que habían apoyado previamente el consumo moderado fueron considerados originalmente para un panel que examinaría la investigación sobre el alcohol, pero luego fueron descartados debido a la presión de expertos y activistas externos. Tres de los cuatro científicos finalmente seleccionados para el panel han recibido financiación de la industria del alcohol.
Recomendaciones más estrictas
A pesar de las preocupaciones sobre los riesgos para la salud, el consejo oficial en Estados Unidos sobre el consumo de alcohol no ha cambiado mucho. Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses aún recomiendan un consumo moderado de hasta dos bebidas diarias para los hombres y una para las mujeres. Sin embargo, algunos expertos piden recomendaciones más estrictas, argumentando que incluso el consumo moderado puede tener efectos negativos.
Énfasis en la abstinencia
- Las autoridades de salud de todo el mundo están animando a las personas a beber menos, dejar de beber o abstenerse de beber alcohol durante varios días a la semana.
- Organizaciones como la Organización Mundial de la Salud y las autoridades sanitarias de varios países ahora creen que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol y que incluso pequeñas cantidades pueden ser perjudiciales.
Próximo informe del gobierno
Se espera que un próximo informe del gobierno se centre en las consecuencias conocidas del consumo de alcohol en lugar de simplemente asociarse con él. Esto podría sentar las bases para directrices dietéticas que recomienden reducir el consumo de alcohol.
"El informe de las Academias Nacionales es un esfuerzo apenas velado por desmentir las crecientes pruebas de que el alcohol es causa de cáncer y se asocia cada vez más con graves consecuencias para la salud".
- Diane Riibe, cofundadora de la Alianza de Políticas de Alcohol de EE. UU.
Principales hallazgos del informe de las Academias Nacionales
- Los patrones de consumo moderado de alcohol se asociaron con un 18% menos de muertes por enfermedades cardiovasculares.
- El consumo moderado de alcohol se vinculó con un 16% menos de riesgo de mortalidad por todas las causas.
- Las mujeres que consumen alcohol moderadamente tienen un 10% más de riesgo de cáncer de mama.
Los expertos advierten que el consumo de alcohol debe abordarse con precaución y que las recomendaciones deben basarse en pruebas científicas sólidas en lugar de la influencia de la industria. La tendencia hacia recomendaciones más estrictas y un mayor énfasis en la abstinencia refleja una creciente conciencia de los riesgos del consumo de alcohol, incluso en niveles moderados.
