El queso, ¿un alimento saludable para el corazón?

El queso siempre ha sido asociado con una peor salud general, especialmente con una peor salud cardiovascular. El queso, dada su habitual riqueza en grasas (aunque hay excepciones), no suele ser bien visto por aquellos que buscan reducir su riesgo cardiovascular. Sin embargo, este alimento es muy versátil a nivel culinario, pudiendo tomarse en distintos formatos (frío, caliente, como aderezo de ensaladas o como plato principal), lo que hace que para muchos sea muy complicado dejar de consumirlo.

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El queso también puede formar parte de una dieta saludable

Según el Dr. Cheng-Han Chen, cardiólogo intervencionista y director médico del Programa de Cardiología Estructural del MemorialCare Saddleback Medical Center, "el queso puede ser parte de una dieta saludable para el corazón". Aunque, como siempre decimos, hay que saber elegir.

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Este cardiólogo recuerda que "algunos alimentos, como aquellos ricos en grasas saturadas y sodio, pueden aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Por el contrario, una dieta basada en plantas, rica en fibra y baja en grasas saturadas, puede ser beneficiosa para la salud del corazón". El queso asocia ambos "perjuicios", ya que suele ser rico en grasas saturadas y sodio, pero la buena noticia es que no siempre debe ser desterrado de nuestra dieta.

La mozzarella, uno de los quesos más saludables

De hecho, un estudio publicado en la revista Nutrients en 2022 sugiere que el consumo de queso se asociaría con un menor riesgo cardiovascular, aunque se necesitan más estudios para corroborar este dato. Según el Dr. Chen, el queso que elijamos no debe ser demasiado rico en grasas saturadas ni en sodio, y debe consumirse con moderación.

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Según el Dr. Chen, la mozzarella sería uno de los mejores quesos para añadir a un plan de alimentación saludable: "es una buena fuente de proteína y calcio, y contiene probióticos, que se han asociado con una mejor salud intestinal e inmunológica. La mozzarella fresca también tiene menos grasas saturadas y sodio que otros quesos". Concretamente, la mozzarella tiene 6 g de proteína, 143 mg de calcio, 138 mg de sodio y 4 g de grasas saturadas por cada porción de 30 gramos.

Recomendaciones para elegir quesos saludables para el corazón

Actualmente, tanto la American Heart Association (AHA) como otras asociaciones de cardiología a nivel mundial aconsejan seguir dietas bajas en sodio y grasas saturadas para mantener una buena salud cardíaca. La dieta DASH, de la que hemos hablado en más de una ocasión, sería el paradigma de este tipo de patrón alimentario, donde se reduce la ingesta de sodio y grasas, a la par que se prioriza el consumo de productos vegetales y proteínas magras.

Estudios recientes han demostrado que la dieta DASH reduce el riesgo cardiovascular, mientras que una revisión sistemática de 2023 sugiere que una dieta similar, como la dieta mediterránea, también lograría reducir el riesgo cardiovascular, aunque en esta no se enfatice tanto la reducción del consumo de sodio.

Además de la mozzarella, otros quesos también pueden ser opciones saludables para el corazón:

  • Queso fresco
  • Queso cottage
  • Queso ricotta

Es importante consultar siempre el etiquetado de los quesos para elegir aquellos con un menor contenido en sodio y grasas saturadas. También es aconsejable evitar o minimizar el consumo de quesos muy procesados y manufacturados, como el queso americano.

Otros consejos para cuidar la salud del corazón

Además de elegir quesos saludables, es importante seguir otras recomendaciones para cuidar la salud del corazón:

  • Realizar al menos 150 minutos de actividad física moderada a la semana.
  • Consumir una dieta rica en frutas, verduras y cereales integrales.
  • Limitar el consumo de grasas saturadas y grasas trans.
  • Evitar el consumo de tabaco.
  • Controlar la presión arterial y los niveles de colesterol.

Siguiendo estos consejos, podemos reducir nuestro riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y mejorar nuestra salud general.